La lecture d'ouvrage de mon collègue Richard Labbé, "L'équipe qui ne devait pas gagner, les dessous de la conquête de la Coupe Stanley de 1986", passionnante à souhait, lève aussi le voile sur le rôle de l'entraîneur Jean Perron au sein de l'équipe.
"Ce qui se passe ensuite est ouvert à l'interprétation. Avec le temps, les témoignages peuvent varier un peu, mais de façon assez générale, ceux qui étaient là en mars 1986 disent à peu près tous la même chose: après St. Louis, Bob Gainey et Larry Robinson ont essentiellement pris le contrôle de cette équipe.
"À ce jour, Gainey grimace un peu quand on lui soumet poliment cette théorie ("Dire qu'on a pris le contrôle, c'est un peu exagéré à mon avis"), mais ce qui semble évident, à tout le moins, c'est que les deux vétérans ont choisi de prendre de plus en plus de place dans le leadership de l'équipe, dans un contexte où l'entraîneur était contesté depuis des mois et des mois.
"Gaston Gingras va même jusqu'à dire que Gainey et Robinson étaient ceux qui se chargeaient d'établir des stratégies pour certaines situations de match: ""Ils nous disaient ce qu'il fallait faire, détaille le défenseur. Par exemple, il fallait jouer avec une certaine formation quand on avait une avance, et jouer avec une autre formation quand on était à la recherche d'un but. Des fois, les plus jeunes leur demandaient: on fait quoi si le coach nous donne une consigne différente? Gainey et Robinson disaient de faire semblant de l'écouter, mais de ne rien changer à ce qu'ils avaient décidé ensemble auparavant! C'était un peu devenu leur équipe, si on veut."
"Lucien Deblois en rit encore quand il y pense. ""Dès que Perron sortait de la pièce, Larry se retournait et disait aux autres: on ne fait pas ça, on va faire ça à la place. La stratégie, c'était Robinson, et le leadership, c'était Bob", explique le vétéran."
Une lecture que je vous recommande chaudement, même si je suis biaisé, évidemment, de par mes liens professionnels avec Richard.
AJOUT: Souvenir médiatique de 2001...