P.K. Subban a obtenu son congé de l'hôpital, hier matin, après que des tests eurent révélé une blessure somme toute mineure au cou. Rien d'inquiétant. Il n'aurait pu y avoir de meilleur dénouement à une scène qui, la veille, avait effrayé tout le monde. Le défenseur vedette était resté allongé sur la glace pendant une dizaine de minutes avant de quitter la patinoire sur une civière.

Subban s'est pointé à Brossard, hier, afin de saluer ses coéquipiers, et aux dires de ceux-ci, il avait l'air plutôt bien. « Il ne fera pas partie de la formation [ce soir], a précisé Michel Therrien. Il va suivre ses traitements et on ne sait pas quand il sera de retour. Mais on est contents, étant donné qu'il s'agit d'une blessure au cou, qu'il s'en soit si bien sorti. »

Il s'agira du premier match que ratera Subban dans la LNH pour cause de blessure. Il s'était absenté pour la dernière fois le 30 janvier 2013 contre les Sénateurs d'Ottawa, à la fin de sa dispute contractuelle avec le Canadien. Ayant participé aux 274 derniers matchs du club, il était l'homme de fer du Tricolore, un titre qui ira dorénavant à Tomas Plekanec (156).

« C'est assez impressionnant, a convenu Therrien. Il a joué des minutes difficiles et il bénéficie de beaucoup de temps de glace. Il ne pourra pas jouer [ce soir], mais il y a eu plusieurs moments avant cela où il n'était pas à 100 % et où il tenait quand même à jouer. »

Le défenseur Darren Dietz a été rappelé des IceCaps de St. John's pour pallier sa perte. Le CH a également fait appel à Charles Hudon, lui aussi par mesure d'urgence, parce que l'un des 12 attaquants en santé constitue un cas douteux pour le match de ce soir contre le Wild du Minnesota.

BEAUCOUP D'ARGENT À L'INFIRMERIE !

L'infirmerie est remplie chez le Canadien. L'équipe est privée de son gardien numéro un (Carey Price), de quatre de ses six premiers défenseurs (Subban, Jeff Petry, Nathan Beaulieu et Tom Gilbert), de deux attaquants réguliers (Brendan Gallagher et David Desharnais) et de deux joueurs de soutien (Brian Flynn et Daniel Carr, blessés pour le reste de la saison). En tout, c'est 33,8 millions en salaires qui se retrouvent sur la touche !

Faut-il en conclure que la mauvaise saison du Canadien s'explique par ces malchances ? Attention ! S'il est vrai que Petry et Gilbert ont joué blessés durant plusieurs semaines, il reste que ces deux-là, de même que Gallagher, Subban, Desharnais, Beaulieu et Flynn, sont tous sortis de la formation après le 8 février, au moment où le Canadien était déjà 10e dans l'Association de l'Est...

IL Y A 20 ANS, LE FORUM

C'était hier le 20e anniversaire de la fermeture du Forum. Vingt ans déjà ! Le 11 mars 1996, le Tricolore avait vaincu les Stars de Dallas 4-1 dans un match que tout le monde a oublié, si ce n'est que la visite des Stars avait permis à des anciens du Tricolore de participer aux cérémonies d'après-match.

« C'était un beau hasard que Bob Gainey, quelques autres anciens et moi ayons eu la chance d'être là, s'est souvenu Guy Carbonneau. Quand ils sont venus me voir durant la journée pour me dire qu'ils voulaient que j'embarque sur la glace avec l'uniforme du Canadien et que je porte le flambeau, c'était quand même assez exceptionnel. Le Forum était un bâtiment mythique, vénéré de tout le monde, et on savait que ce serait fait en grand. Mais je n'en devinais pas l'ampleur... »

Ces cérémonies sont restées dans l'inconscient collectif en raison de l'ovation monstre qu'a reçue Maurice Richard durant 16 minutes. « Le fait de l'avoir vécue d'en bas a été extraordinaire, raconte Carbonneau. Dans notre temps, on voyait quand même assez souvent des gens comme Maurice, Henri [Richard] et Jean [Béliveau], mais c'était le fun de sentir l'appui des gens et de voir qu'ils ne les avaient pas oubliés. »