Les Predators de Nashville ont attendu une semaine avant d'honorer David Poile, devenu le directeur général le plus prolifique de l'histoire de la LNH la semaine dernière, et lui ont réservé toute une surprise avant l'affrontement de jeudi soir, qui opposait les Preds aux Ducks d'Anaheim.
Poile avait atteint cet important plateau jeudi dernier, grâce à une 1320e victoire en carrière en saison régulière.
Parmi les invités présents, il y avait Rod Langway, le tout premier capitaine de Poile lorsqu'il avait été engagé comme directeur général par les Capitals de Washington en 1982, et Tom Fitzgerald, le premier capitaine à oeuvrer sous les ordres de Poile avec les Predators, qui étaient alors, en 1998, la toute nouvelle équipe d'expansion du circuit.
Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, était aussi présent parmi les convives. Comme à son habitude, il a été accueilli par les huées des partisans, mais il a admis qu'il se ferait conspuer n'importe quand pour Poile.
«Dans une profession qui comporte son lot de rebondissements, le fait que tu aies atteint ce plateau avec seulement deux équipes et cinq entraîneurs démontre ta stabilité, ton professionnalisme, ta constance, ta patience et son désir de gagner», a déclaré Bettman à Poile.
Poile a surpassé les 1319 victoires de Glen Sather le 1er mars, en vertu d'un gain de 4-2 des Predators devant les Oilers d'Edmonton. Les Predators devaient terminer leur série de matchs sur la route avant de revenir à la maison pour disputer un match face aux Ducks. Les Preds ont fait peindre pour l'occasion le chiffre 1320 derrière chaque filet.