On a vu du hockey durant 59:58. Mais c'est en jouant au rugby devant le filet de Peter Budaj que les Sabres de Buffalo ont réussi à créer l'égalité face au Canadien avec seulement 1,9 seconde à faire au match.
Thomas Vanek a en effet marqué son deuxième but de la soirée en profitant d'une mêlée avant que Jason Pominville ne procure une victoire de 5-4 aux Sabres en tirs de barrage.
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Tout cela ne serait pas arrivé si Ryan White n'avait pas redonné espoir aux locaux en écopant d'une autre punition stupide en troisième période.
«On menait 4-2, tout était sous contrôle, et l'indiscipline d'un certain individu nous a mis dans le pétrin, fulminait Michel Therrien après la rencontre. Ça fait trois fois que ça arrive. La première fois, j'ai discuté avec lui. La deuxième, je lui envoyé un message. La troisième... il est mieux de comprendre.»
L'attaquant de 23 ans avait réintégré la formation après que l'entraîneur eut donné congé à Travis Moen, officiellement blessé au bas du corps mais qui, dans les faits, était apte à jouer.
«On pensait que c'était le bon moment pour réinsérer Ryan White, a expliqué Therrien. Ça n'a pas été ma meilleure décision.»
White, pour sa part, était contrit d'avoir répété la même bourde que le 30 janvier face aux Sénateurs à Ottawa. Il s'est rué sur Steve Ott et sa double mineure a mené au premier but de la soirée de Vanek.
«Je me retrouve dans la même situation où je fais mal à l'équipe, a reconnu White. J'ai fait un jeu égoïste parce que j'ai répliqué à un coup bas d'Ott. J'ai encore réagi de la mauvaise façon et ça a coûté des points à mon équipe.»
Trois avances perdues
Le Tricolore croyait avoir passé le K.-O. à un adversaire chancelant après que P.K. Subban eut donné les devants aux siens en toute fin de deuxième période et que Tomas Plekanec eut renchéri après seulement 35 secondes de jeu en troisième.
Mais non, il fallait continuer de se compliquer la vie!
Déjà que par deux fois, le Tricolore n'avait pas été en mesure de protéger des avances durant plus de 35 secondes...
Le Canadien avait perdu la veille contre les Bruins malgré l'excellente sortie de Carey Price et d'aucuns croyaient qu'il serait de retour face aux Sabres. Therrien a toutefois fait confiance à Peter Budaj, qui a stoppé 36 des 40 lancers dirigés contre lui.
«Ce n'est pas de sa faute si l'on a perdu, loin de là, a indiqué l'entraîneur. Le calendrier écourté condense beaucoup les matchs et il faut utiliser tout notre personnel.»
Budaj a été chancelant en quelques occasions, surtout au premier tiers, mais il a fait quelques gros arrêts en début de deuxième qui ont empêché les locaux de prendre les devants.
Le héros du match: Tomas Plekanec