Gomez de retour, Desharnais sur la touche

Scott Gomez participera finalement à son premier match préparatoire, vendredi soir à Ottawa. Son retour sera le bienvenu, non seulement pour son propre intérêt et les services qu'il rendra à l'équipe, mais aussi parce que la liste des blessés n'en finit plus de s'allonger.

David Desharnais, qui a probablement été le meilleur attaquant du Tricolore contre les Sabres de Buffalo, est désormais sur la touche en raison d'une blessure au bas du corps.

On ignore pour l'instant la nature de cette blessure et les circonstances dans lesquelles il se l'est infligée. Chose certaine, malgré le retour de Gomez, Desharnais maintiendra à 12 le nombre d'éclopés au camp d'entraînement. Il ne sera pas des deux prochains rendez-vous contre les Sénateurs, vendredi soir et samedi.

Gomez, qui était blessé à une jambe, s'entraînait «avec contacts» depuis mardi, mais l'exercice de jeudi a démontré qu'il était prêt pour un retour.

«Je suis fatigué de m'entraîner et j'ai hâte de jouer», a-t-il résumé.

Si l'on se fie aux trios déployés à l'entraînement, Gomez pivotera la première unité aux côtés de Max Pacioretty et Brendan Gallagher.

«Le jeune est pas mal bon, a-t-il dit à propos de Gallagher. Ce qui est drôle, c'est que je suis déjà allé coucher chez lui, à Edmonton, lorsque je soignais une dislocation de l'épaule.»

En effet, à l'époque où il portait les couleurs les Americans de Tri-City, Gomez était allé consulter un spécialiste de l'Université de l'Alberta. Il avait alors séjourné chez un entraîneur de conditionnement physique du nom d'Ian Gallagher, père du petit Brendan, âgé de 6 ans.

«C'est étrange comment la vie fait les choses, car aujourd'hui, il est mon compagnon de trio», s'est-il esclaffé.

«Je l'ai regardé à l'oeuvre au cours des derniers jours, et il me fait penser à un jeune Brian Gionta avec de bonnes jambes», a ajouté Gomez en voyant le capitaine assis à côté de lui.

Carey Price obtiendra vendredi soir un deuxième départ et sera une fois de plus secondé par Nathan Lawson.

«En raison du nombre de matchs et de la quantité de vétérans qui sont hors de combat, j'entrevois encore une formation composée en majorité de jeunes joueurs», a prévenu Jacques Martin à propos des deux prochains affrontements.

Ainsi, au milieu de vétérans plus aguerris, on note la participation vendredi soir des Gallagher, Andreas Engqvist, Gabriel Dumont, Michael Blunden, Raphael Diaz, Jarred Tinordi et Alexei Yemelin.

Eller plus près que Markov

Le Tricolore s'est soumis à un long exercice, jeudi, à l'occasion de sa seule journée sans match cette semaine.

Au cours de la deuxième portion de cet entraînement, consacré aux unités spéciales, on a vu apparaître Lars Eller, arborant un chandail de non-contact.

Le jeune Danois espère recevoir le feu vert des médecins au courant de la semaine prochaine afin de commencer à s'entraîner sans restriction. Il n'est toujours pas question qu'il dispute de match préparatoire, mais il mise sur les derniers jours du camp, à l'occasion de la retraite à Collingwood, en Ontario, pour achever sa rééducation. Il n'a pas encore fait une croix sur le premier match de la saison régulière, le 6 octobre à Toronto.

Aux dires de Jacques Martin, le défenseur Andrei Markov progresse, mais il n'est toujours pas en mesure de s'entraîner avec ses coéquipiers.

Soulignons enfin que le défenseur Brendan Nash a subi une opération à une épaule et qu'il sera à l'écart de la compétition pour une période indéterminée.