Pour vaincre les Bruins de Boston, on avait affirmé que Carey Price devait être exceptionnel. Pourtant, le gardien du Canadien a répondu aux attentes, mais il aurait fallu qu'il soit miraculeux.
Tout comme en saison régulière, il a été notre premier de classe. Lors des trois victoires des siens, il a présenté un pourcentage d'efficacité de .980 avec 96 arrêts sur 98 lancers. Lors des quatre revers, il a tout de même repoussé 130 des 144 tirs des Bruins pour une moyenne de .903.
Parmi tous les gardiens de la première ronde qui ont disputé plus de trois matches, Price vient au quatrième rang pour le pourcentage d'efficacité (.934) et la moyenne de buts alloués (2,11).
Les trois gardiens qui l'ont devancé Dwayne Roloson, du Lightning de Tampa Bay, Michal Neuvirth, des Capitals de Washington, et Brian Boucher, des Flyers de Philadelphie, accèdent tous à la ronde suivante.
En attaque, pour un deuxième printemps de suite, Michael Cammalleri s'est avéré le joueur clé. D'ailleurs, au terme de la première ronde, il coiffe la colonne des marqueurs de la LNH avec ses dix points (7-3). Mais sa fiche de moins 5 place un bémol sur ses prestations.
Ironiquement le deuxième meilleur marqueur du Canadien, Brian Gionta (3-2=5) présente également une fiche négative de moins 6. Et, dans le cas de Cammalleri, il a été sur la patinoire pour trois buts des Bruins lors du septième match alors qu'il se retrouvait en compagnie de Gionta et Scott Gomez.
Cette statistique explique pourquoi Tomas Plekanec qui a obtenu la meilleure note chez nos attaquants, est le préféré de tous les ailiers du Canadien. Il est impliqué dans toutes les phases du jeu : attaque, défensive, jeu de puissance et désavantage numérique.
Cela nous amène au cas de Gomez. Il termine la série avec la même note que Lars Eller ce qui est inacceptable. Dans le cas d'Eller, on parle d'un jeune joueur en pleine progression. Pour Gomez, il est question d'un vétéran sur son déclin qui congestionne la masse salariale.
Gomez a bien amorcé la série avec deux passes et un rendement de plus deux lors du match initial à Boston. Puis, on peut dire que chassez le naturel et il revient au galop. Lors des six derniers matches, Gomez a en effet récolté deux passes et offert un rendement de moins 8, dont un moins 3 dans le match décisif!
La grande question avant le début de la saison 2011-12 sera à savoir si le Canadien doit avaler son contrat et l'envoyer à Hamilton ! Pierre Gauthier aura tout l'été pour dénicher un véritable joueur de centre d'impact pour former le duo du haut avec Plekanec.
Parmi les joueurs de soutien, on a donné de bonnes notes aux Jeff Halpern, Andrei Kostitsyn, Travis Moen, David Desharnais et Mathieu Darche pour des raisons différentes.
Halpern a donné un élan au trio complété par Eller et Darche. De plus, il a ramené un certain équilibre dans le cercle des mises en jeu en gagnant 73,2% de ses engagements.
Moen a excellé en désavantage avec Plekanec et il a été solide dans l'ensemble dans les luttes pour la rondelle. Kostitsyn, malgré quelques périodes de somnolence, a offert du jeu solide. Desharnais a forcé la main de son entraineur par sa détermination et sa vision. Et, Darche a poursuivi son bon travail sans dentelle.
Quant aux autres attaquants, ils ont fait le travail exigé. Seul Benoit Pouliot a poursuivi sa glissade amorcée dans la dernière tranche de la saison. Je n'ai pas l'impression qu'on le reverra dans l'uniforme du Canadien.
L'effet Subban
Chez les arrières, le duo formé de PK Subban et Hal Gill a été le plus efficace. D'ailleurs, Subban se retrouve parmi l'élite des défenseurs de la LNH en vertu de son efficacité dans les trois zones. Quant à Gill, il a bien secondé son jeune partenaire avec ses 16 tirs bloqués.
Chez les deux autres tandems, le courage était au rendez-vous avec les nombreux tirs bloqués. De plus, dans l'ensemble, ils ont joué du bon hockey de position.
Mais l'absence de mobilité des Brent Sopel, Roman Hamrlik, Paul Mara et même Jaroslav Spacek et James Wisniewski a permis aux attaquants des Bruins de faire des razzias efficaces. Ces arrières ont été incapables de relancer des attaques rapides qui auraient refroidi les ardeurs en échec avant des Bruins.
C'est dans ces moments-là qu'on a réalisé l'importance des Josh Gorges et Andrei Markov.
Le bulletin
NOTE-TEMPS-MATCHS
1-Carey Price 8,2 - 65:04 - 7
2-Tomas Plekanec 7,9 - 23:20 - 7
3-PK Subban 7,8 - 28:33 - 7
4-Michael Cammalleri 7,7 - 23:35 - 7
5-Brian Gionta 7,6 - 22:35 - 7
6-Jeff Halpern 7,5 - 7:46 - 4
7-Hal Gill 7,4 - 23:21 - 7
8-David Desharnais 7,3 - 11:03 - 5
9-Andrei Kostitsyn 7,2 - 18:19 - 7
10-Travis Moen 7,1 - 16:33 - 7
11-Mathieu Darche - 7,0 - 15:42 - 7
Paul Mara 7,0 - 13:11 - 1
13-Scott Gomez 6,9 - 19:42 - 7
Lars Eller 6,9 - 13:04 - 7
James Wisniewski 6,9 - 22:23 - 6
Yannick Weber 6,9 - 8:46 - 3
17-Roman Hamrlik 6,8 - 23:20 - 7
Jaroslav Spacek 6,8 - 17:42 - 7
Brent Sopel 6,8 - 14:51 - 7
20-Tom Pyatt 6,7 - 9:54 - 7
21-Ryan White 6,6 - 6:35 - 7
22-Benoit Pouliot 6,2 - 6:12 - 3