Carey Price ne marquera pas la Classique Héritage de la même façon que José Théodore a marqué le match en plein air Canadien-Oilers du 22 novembre 2003 alors qu'il avait recouvert son masque d'une tuque pour composer avec le froid intense qui régnait sur Edmonton.

Mais le gardien du Canadien marquera le match en portant un tout nouveau masque qui est loin de faire l'unanimité. Ce masque a des allures du masque popularisé par Jacques Plante. L'artiste qui l'a conçu a d'ailleurs peint des yeux au dessus de l'ouverture permettant à Price de voir les rondelles arriver, une bouche sur le menton et des oreilles sur chaque côté. Des oreilles qui, semble-t-il, représentent l'actuel gardien du Canadien.

Michael Cammalleri a esquissé une moue lorsqu'on lui a demandé de parler du masque de son coéquipier. Alexandre Picard affichait plus de perplexité encore. «Je ne suis pas sûr de comprendre le concept. On dirait que c'est trois masques en un», a commenté Picard.

«S'il se sent à l'aise que cela lui permet de réaliser des arrêts, je n'ai rien contre», a pour sa part mentionné l'entraîneur-chef Jacques Martin.

Quant à Carey Price, il est très heureux du résultat. «Ils m'ont contacté il y a quelques semaines pour me parler du concept. Je les ai laissés aller et je suis pas mal content du résultat», a indiqué le gardien du Canadien.

Comme il l'anticipait vendredi, Carey Price a eu plus d'ennuis à composer avec le soleil qu'avec le froid.

«J'espère être occupé pour ne pas avoir à faire face au froid pendant de longues minutes d'inactivité. Mais j'avais plus de problèmes avec le soleil. J'ai appliqué des bandes noires sous les yeux, mais bien honnêtement, ça n'a pas donné grand-chose. Pour la vision, j'étais en mesure de bien suivre la patinoire, et je crois que les points de vue bien différents de ceux avec lesquels nous sommes habitués dérangeront plus les joueurs que les gardiens. Quand ils regarderont le but, ils verront du ciel bleu alors que notre vision est plus concentrée sur la rondelle.»

Si Carey Price a suscité des réactions positives et négatives avec son nouveau masque, l'uniforme que porteront les joueurs des Flames faisait l'unanimité. Négativement. Avec leurs pantalons pâles et leurs bas rayés rouges et jaunes, ils donnaient l'impression que 23 Ronald McDonald filaient sur la patinoire en même temps.

Mais bon!

Roman Hamrlik, qui jouait régulièrement au hockey à l'extérieur dans sa République tchèque natale, portait des verres fumés au début de l'entraînement. Il ne pourra avoir recours à cet outil pour le match.

Quelques joueurs des Flames avaient pour leur part fait installer des visières teintées sur leurs casques. Une idée qui pourrait être reprise par plusieurs dimanche.

Cela dit, le match était à 16 h, le soleil devrait entrer en jeu seulement au cours de la première période.