L'Américain Jack Nicklaus, l'un des plus grands joueurs de golf de l'histoire, a rendu hommage lundi à l'Espagnol Severiano Ballesteros, mort samedi à l'âge de 54 ans, déclarant que le golf avait «perdu un grand champion et un grand ami».
«Nous avons perdu un grand artiste et un ambassadeur de notre sport. J'ai toujours eu un immense respect pour le talent de Seve, sa façon de jouer, sa flamboyance», a déclaré Nicklaus, détenteur du record des victoires en Grand Chelem avec 18 titres, dans un communiqué publié par la Laureus Sports Academy.
«C'est sa créativité, son imagination et sa rage de vaincre qui l'ont rendu si populaire, non seulement en Europe, mais en Amérique aussi. Son enthousiasme était à nul autre pareil», a-t-il ajouté.
«Seve était, sans aucun doute, un joueur extraordinaire comme le montrent ses résultats, mais plus importante encore a été son influence sur le jeu, surtout en Europe. Il a été le joueur de Coupe Ryder le plus passionné que nous ayons jamais vu», a souligné le champion.