Alexandre Tagliani vivra son baptême de feu en série NASCAR Nationwide lors du NAPA Pièces d'auto 200, les 29 et 30 août au Circuit Gilles-Villeneuve.

Le vétéran pilote de Lachenaie, qui participera aussi à l'épreuve NASCAR Canadian Tire, sera au volant de la Dodge numéro 81 propriété du Canadien Randy MacDonald, grâce notamment à la commandite des concessionnaires Dodge du Québec.

 

« Alex rêvait depuis plusieurs mois de se joindre du peloton de notre course de série Nationwide. C'est un coureur talentueux, toujours enthousiaste et déterminé qui voudra plaire à ses fans, a déclaré dans un communiqué François Dumontier, promoteur de l'événement. Les amateurs québécois ont, avec Jacques Villeneuve, Patrick Carpentier et maintenant Alex Tagliani, un trio de choc capable d'influencer sérieusement l'issue de la course sur un circuit qu'ils connaissent tous très bien. »

 

D'ailleurs, les trois pilotes québécois ont déjà remporté une victoire sur le tracé montréalais, chaque fois au volant d'une monoplace de Formule Atlantique, dans leurs années d'apprentissage.

 

Cette saison, la Dodge Charger numéro 81 de MacDonald Motorsports a été confiée à différents coureurs dont l'Ontarien D.J. Kennington et le jeune vétéran Bobby Hamilton Jr. Ce dernier a obtenu une 14e place à Nashville au début de juin. Précédemment, à la fin d'avril, Kennington avait qualifié la voiture à la 11e place à Talladega. « S'il existe un coureur capable de qualifier la voiture en meilleure position que précédemment, c'est bien Alexandre. Et le format de NASCAR, qui n'envoie en piste qu'une voiture à la fois, devrait l'aider grandement sur un tracé qu'il connaît bien », a précisé François Dumontier.

 

Tagliani a déjà rejoint l'équipe de Randy MacDonald en Caroline-du-Sud pour effectuer des essais sur le circuit de Kershaw.

 

Le vétéran pilote québécois a participé aux deux dernières courses de la série NASCAR canadian Tire à Montréal, obtenant successivement une quatrième et une cinquième place sur la grille avant d'être chaque fois contraint à l'abandon en raison de bris mécaniques.