«L'important, c'était de rester sur la piste et de terminer la course.» Le pilote québécois Patrick Carpentier était soulagé d'avoir terminé au 24e rang, hier en Californie, et ce classement lui permet de rapprocher sa voiture de la 35e position, laquelle le classerait automatiquement pour chaque course.
S'il y a eu peu d'incidents pendant la majeure partie de l'épreuve, la fin de la course ressemblait à un jeu de machine à boules et il y avait des accrochages à chaque relance. Un drapeau rouge a même été levé avec cinq tours à compléter.
«Je ne peux me plaindre de ces accidents puisque j'en ai bénéficié, a mentionné Patrick. Nous avons également eu une bonne stratégie quand je me suis arrêté dans les puits vers la fin de la course. Nous avons alors apporté un petit ajustement et j'en ai profité pour doubler plusieurs adversaires.
«Un bon coup pour le moral, car l'auto était tellement survireuse depuis le début de la course et j'étais incapable de la pousser à fond. Autant j'étais mécontent au terme des qualifications vendredi, autant j'étais heureux au terme des essais de samedi. J'avais alors toujours roulé parmi les 10 ou 15 premiers; de fait, j'avais présenté la quatrième meilleure moyenne pour les chronos de la journée.»
Patrick est également heureux que la prochaine course soit présentée au New Hampshire la semaine prochaine.
«On retrouve toujours beaucoup de Québécois à cette épreuve et cela va être stimulant, dit-il. Je vais avoir un week-end bien occupé, car je participerai autant à la course de la série Nationwide qu'à celle de la coupe Sprint.»
Encore Kyle Busch
Kyle Busch a mis fin à la brève léthargie dans laquelle il était enlisé depuis deux semaines, récoltant sa première victoire sur un circuit routier en coupe Sprint.
Busch, qui avait fait piètre figure lors des séances de qualification au point d'amorcer la course de la 30e position sur la piste Infineon Raceway, a graduellement remonté le peloton et s'est emparé de la tête après une relance de l'épreuve, tôt dans la course.
Aucun pilote n'est venu près de lui voler la première place par la suite, bien que Busch ait dû tenir tête à deux attaques après deux autres relances, en fin d'épreuve.
Ainsi, Busch a signé sa cinquième victoire de la saison, un sommet en série coupe Sprint, et sa 11e dans l'ensemble des trois séries NASCAR.
David Gilliland a réalisé la meilleure performance de sa carrière en terminant en deuxième place devant Jeff Gordon, Clint Bowyer et Casey Mears. Juan Pablo Montoya s'est classé sixième devant Matt Kenseth, Carl Edwards et Tony Stewart.