Au grand soulagement des commerçants, les travaux de construction qui bloquent partiellement la Main depuis huit mois sont suspendus.
Au grand soulagement des commerçants, les travaux de construction qui bloquent partiellement la Main depuis huit mois sont suspendus.
Cette trêve, négociée dès le début des travaux par la Société de développement du boulevard Saint-Laurent (SDBSL), permettra aux commerçants de sortir leurs marchandises sur le trottoir et aux restaurateurs d'ouvrir des terrasses temporaires de jeudi à samedi, alors que l'artère sera fermée à la circulation entre la rue Sherbrooke et l'avenue du Mont-Royal. Une exposition de voitures anciennes sera installée tout le long du secteur, et la musique d'un groupe Dixie assurera l'ambiance.
La suspension des travaux durera jusqu'à début juillet. Jusqu'à la semaine dernière, les automobilistes circulant sur Saint-Laurent devaient zigzaguer entre des trous béants creusés pour changer les systèmes d'égout et d'aqueduc, parmi les plus vieux que compte Montréal.
Les trous ont été couverts rapidement par une couche d'asphalte, ce qui donne au boulevard une apparence plutôt triste.
«C'est sûr que le pavage est temporaire, mais ça convient parfaitement aux activités que nous organisons, affirme Sandra Fénelon, directrice générale de la SDBSL. Nous avons eu recours à la même méthode pendant une première trêve de travaux qui a eu lieu en décembre, pendant la période des Fêtes et les commerçants s'en sont réjoui.»
«Avec les voitures anciennes, la foule et les dizaines de terrasses qui vont ouvrir, ça ne devrait pas trop paraître», ajoute la directrice générale.
Malgré la piètre apparence de la Main, les commerçants étaient loin de se plaindre, hier, lorsque La Presse a fait une petite tournée. «C'est tout maganné, mais on peu enfin respirer, affirme Nino Jr, propriétaire de la boutique Nino articles de cuisine. Depuis le début des travaux, mes chiffres d'affaires ont chuté de 50% à 70%. Là, avec la circulation qui est plus fluide et le stationnement gratuit (les parcomètres n'ayant pas été réinstallés), on se reprend un peu.»
Au restaurant Buena Note, le propriétaire Massimo Lecas accueille aussi cette trêve avec satisfaction. «C'est vrai que le boulevard n'est pas à son mieux. Mais ces travaux sont un mal nécessaire. Avec l'ambiance, les touristes ne le remarqueront pas», ajoute le propriétaire, dont le restaurant affiche complet pour tout le week-end.