«Sir Frank» Williams, le fondateur de l'écurie de Formule 1 éponyme, va quitter fin mars, juste avant son 70e annniversaire, le conseil d'administration de l'équipe anglaise et laisser sa place à sa fille Claire, a annoncé vendredi l'écurie anglaise.
Sir Frank, qui a fondé son écurie en 1977 et obtenu 16 titres de champion du monde (7 pilotes, 9 constructeurs) dans les années 80 et 90, restera quand même le directeur de l'écurie de F1, avec aussi un siège d'observateur au Conseil d'administration de Williams.
Claire, qui travaille déjà depuis dix ans chez Williams F1, deviendra directrice du marketing et de la communication à la place de Dominic Reilly, titulaire du poste depuis huit ans, et sera chargée de trouver de nouveaux partenaires financiers.
«Ce n'est un secret pour personne que Claire est ma fille, mais je suis fier de dire qu'elle s'est battue pour obtenir ce poste, notamment par rapport aux préjugés de son père», explique Sir Frank dans un communiqué. Le passage de témoin avec sa fille aura lieu avant son anniversaire, le 16 avril.
L'autre co-fondateur de l'écurie, Patrick Head, avait déjà pris du recul cet automne, à 65 ans, en quittant l'écurie de F1 et le CA de Williams pour présider Williams Hybrid Power (WHP). Cette filiale va notamment fournir un système hybride développé en F1 aux nouvelles Audi R18 e-tron Quattro engagées aux prochaines 24 Heures du Mans.