Le pilote français Sébastien Bourdais (Toro Rosso) a signé jeudi le meilleur temps de la 4e journée des essais de Formule 1 à Jerez de la Frontera (sud), tandis que l'Espagnol Alonso semblait à la peine sur la nouvelle Renault R29.
Bourdais a tourné moins vite que l'autre pilote Toro Rosso, le Suisse Sébastien Buemi, la veille, mais a largement devancé le champion du monde Lewis Hamilton (McLaren), l'Allemand Sebastian Vettel (Red Bull), le Japonais Kazuki Nakajima (Williams) et Alonso, dernier.
Le pilote asturien est pourtant celui qui a le plus tourné jeudi sur le circuit de Jerez. Mais selon les médias espagnols, la R29 ne semble pas pour le moment répondre aux espoirs placés en elle par Renault et Alonso, qui visent le titre mondial cette saison.
Les essais de Jerez se terminent vendredi.
A Bahrein, où se déroulent d'autres essais, des tempêtes de sable, qui avaient déjà perturbé la deuxième journée d'essais mercredi, ont cette fois-ci empêché la tenue de la troisième journée, les pilotes des écuries présentes - Ferrari, Toyota et Sauber - ne pouvant réaliser de tours chronométrés.
«Nous avons été coincés dans les stands hier et aujourd'hui, ce qui est évidemment dommage. Quand je suis parti pour mon tour de chauffe, la piste était couverte de poussière», a déclaré le pilote italien de Toyota, Jarno Trulli.
«Les conditions se sont améliorées légèrement au cours de la journée. Mais nous ne pouvions pas effectuer de tests, car l'hélicoptère médical était incapable d'atterrir à l'hôpital le plus proche. Espérons que demain, nous pourrons retrouver sur la piste», a estimé Dieter Gass, ingénieur en chef chez Toyota.