Il n'est pas seulement rapide, il est surtout très intelligent. De ma toute première conversation avec lui à St. Petersburgh, en Floride, où il a entrepris sa carrière en Champ Car jusqu'à sa brillante démonstration hier matin aux essais libres, il n'a jamais cessé d'être lui-même et d'avoir des réponses articulées aux questions qu'on lui posait.
Il n'est pas seulement rapide, il est surtout très intelligent. De ma toute première conversation avec lui à St. Petersburgh, en Floride, où il a entrepris sa carrière en Champ Car jusqu'à sa brillante démonstration hier matin aux essais libres, il n'a jamais cessé d'être lui-même et d'avoir des réponses articulées aux questions qu'on lui posait.
Il y a des pilotes qui sont fluides, élégants, intelligents en piste. Je serais incapable de dire pourquoi mais quand on regarde un tour de Bourdais, on sent que la voiture n'est pas malmenée, que les manoeuvres s'inscrivent en douceur. Par exemple, Paul Tracy est rapide, mais on dirait qu'il brasse sa voiture, alors que Bourdais semble la caresser.
Voilà pour la poésie.
Sébastien Bourdais rêve depuis son enfance à la Formule 1. Il a gagné partout où il est passé. Il va bientôt avoir 28 ans et comme il le racontait hier à Pierre-Marc Durivage (quel bon papier!), la fenêtre d'accession à la F1 est de plus en plus étroite.
Et c'est injuste.
Dans la vie, il y a le talent et il y a la chance. Bourdais n'a pas été chanceux. Il a entrepris sa carrière en France au moment où la loi Évan, qui interdisait toute promotion des produits du tabac et de l'alcool, a frappé de plein fouet le sport automobile. Pire, sa fédération s'est brouillée avec Flavio Briatore. On le sait, en F1, que Flavio adore les conflits d'intérêts qui le payent bien. Si Bourdais avait réussi à se faire accepter dans l'écurie des pilotes représentés par Briatore, il serait en Formule 1 aujourd'hui. Presque tous les pilotes représentés par Flavio ont atteint la F1 et certains, comme Giancarlo Fisichella, ont toujours pu se retrouver un volant même après des saisons médiocres.
Personne ne sait exactement pourquoi, à part sans doute Bernie Ecclestone, mais toute la F1 semble avoir des dettes envers Flavio Briatore.
À défaut de Briatore, Sébastien Bourdais peut compter sur Nicolas Todt comme agent. Je le connais plutôt bien pour l'avoir côtoyé dans les paddocks et dans les avions alors qu'il ne se faisait pas encore la barbe. C'est évident que si le petit Nico s'appelait Tartopom, il ne serait l'agent de personne. Mais il est le fils de Jean Todt et c'est suffisant en F1.
Malheureusement pour Bourdais, Nicolas Todt ne peut compter sur le même levier qu'il y a quelques années, quand son père faisait la pluie et le beau temps chez Ferrari. Quand Ferrari fournissait des moteurs à quelques clients et qu'on avait beaucoup de «reconnaissance» envers la Scruderia. Nicolas Todt, qui représente entre autres Felipe Massa, est bien gentil mais a-t-il le poids pour faire entrer Sébastien Bourdais dans le Saint des Saints?
Permettez que j'en doute.
Si Bourdais est en F1 la saison prochaine, c'est que ses essais dans la première semaine de juillet avec Toro Rosso auront été extraordinaires.
Normand Legault a l'air toujours aussi calme et confiant mais il a pris quand même un gros risque en organisant son Grand Prix Champ Car à Mont-Tremblant.
Mais hier, l'atmosphère était tellement magique, les gens avaient tellement l'air heureux de se retrouver à 100 pieds du lac et à quelques centaines de mètres de la montagne, dans un site à couper le souffle, que le diable d'homme pourrait gagner son pari.
Les images qu'on montrait hier à la télévision étaient si belles que François Dumontier espérait que les gens découvriraient ce qu'ils pouvaient retrouver aujourd'hui et demain en venant faire un tour dans les Laurentides.
C'est vraiment un circuit pour amateurs de courses. Les gens qui ont choisi l'admission libre étaient déjà installés dans les pentes surplombant les plus belles courbes, sur l'heure du midi, et se faisaient bronzer sous un soleil plus chaud que prévu.
Quant à Normand Legault, sa rencontre du vendredi à Indianapolis avec Bernie Ecclestone s'est très bien déroulée. Sans doute que le projet d'agrandissement et d'aménagement des installations d'accueil à l'île Notre-Dame pourra aller de l'avant puisque Legault aurait obtenu la bénédiction papale à ce sujet.
DANS LE CALEPIN - Par ailleurs, les nantis et leurs invités seront gâtés dans les loges Nemerow. La décoration toute en orange et noir est inspirée des couleurs de Champ Car et a été conçue par une équipe du Cirque du Soleil.
C'est Jacques Dupuis, ministre de la Sécurité publique et motard devant Dieu et ses chums, qui représentera le gouvernement en fin de semaine. J'aurais préféré Nathalie Normandeau mais enfin, on fera avec...