Les deux Ford Focus officielles des Finlandais Marcus Grönholm et Mikko Hirvonen ont commencé en douceur. Grönholm, qui ouvrait la route, a tout de suite calmé le jeu, perdant 10 secondes sur Loeb dans l'ES1 (Ruwertal/Fell 1) après une petite perte de contrôle et de confiance en début de spéciale.
Les deux Ford Focus officielles des Finlandais Marcus Grönholm et Mikko Hirvonen ont commencé en douceur. Grönholm, qui ouvrait la route, a tout de suite calmé le jeu, perdant 10 secondes sur Loeb dans l'ES1 (Ruwertal/Fell 1) après une petite perte de contrôle et de confiance en début de spéciale.
Le double champion du monde finlandais, qui vient de remporter les trois derniers rallyes, s'est bien repris dans l'ES2 et l'ES3 où il a perdu moins de quatre secondes au total sur le favori Loeb, auteur des deux premiers temps scratch du rallye et imité par Duval dans l'ES3.
Les deux Ford de pointe, respectivement 4e et 6e, sont devancées au classement par un trio de Citroën, avec intercalée à la 5e place la Subaru Impreza du Norvégien Petter Solberg, parti en pneus BF Goodrich plus tendres que les Ford et les Citroën.
Loeb l'Alsacien est invaincu en Allemagne depuis la première inscription du rallye au calendrier du WRC, en 2002, soit cinq victoires consécutives en cinq éditions. Duval a terminé deux fois deuxième, en 2004 sur Ford et en 2005 sur Citroën, imité par Sordo sur une Xsara en 2006.
Trois autres spéciales sont au programme de cette 1re étape, lors d'une deuxième boucle, sur les mêmes tracés, après un passage au parc d'assistance de Trèves.