«Ce sera un Dakar couleur sable. Au travers des 6000 kilomètres de spéciales, contre 4300 en 2007, les concurrents rencontreront beaucoup de sable», a déclaré Etienne Lavigne, le directeur de l'épreuve, à l'issue de la présentation à Lisbonne.
«Ce sera un Dakar couleur sable. Au travers des 6000 kilomètres de spéciales, contre 4300 en 2007, les concurrents rencontreront beaucoup de sable», a déclaré Etienne Lavigne, le directeur de l'épreuve, à l'issue de la présentation à Lisbonne.
Le rallye-raid, qui fêtera son 30e anniversaire, s'élancera de Lisbonne le 5 janvier, après trois jours de vérifications techniques. Les deux premières étapes seront courues au Portugal. Le rallye fera ensuite escale au Maroc, en Mauritanie et au Sénégal, mais évitera le Mali, pour des raisons de sécurité.
Deux étapes de l'édition 2007 passant par le Mali avaient été annulées quelques jours avant le départ, à la suite de recommandations du ministère des Affaires étrangères. «Il existe une certaine instabilité dans cette région et nous estimons qu'il est important de bien sécuriser l'épreuve», a souligné Étienne Lavigne.
L'absence d'étape au Mali devrait inciter les organisateurs à privilégier la Mauritanie, où une journée de repos est programmée le 13 janvier à Nouakchott.
«Nous devrions passer sept ou huit jours en Mauritanie», a indiqué le directeur de l'épreuve, qui estime que 500 concurrents (autos, motos, camions) devraient participer au Dakar-2008.
Le rallye-raid, qui passera à Louga, dans le nord du Sénégal, arrivera à Dakar le 20 janvier, «pas forcément sur les bords du Lac Rose».