L'étalon Hickstead, champion olympique 2008 de saut d'obstacles sous la selle du Canadien Éric Lamaze, est décédé subitement dimanche à Vérone alors qu'il venait de terminer son parcours lors de la quatrième étape de la Coupe du monde, ont indiqué les organisateurs.
À la demande des autres concurrents, la compétition a été définitivement interrompue afin de rendre hommage au crack de l'élevage néerlandais, âgé de 15 ans.
Aux JO de 2008, à Hong Kong, le couple Lamaze/Hickstead avait également remporté la médaille d'argent par équipes.
Le binôme avait aussi conquis la médaille de bronze en individuels aux Jeux équestres mondiaux (JEM) 2010 à Lexington (États-Unis).
Très populaire au Québec et actuel numéro 1 au classement mondial des cavaliers, Éric Lamaze espérait réaliser avec Hickstead le doublé olympique en 2012 à Londres, un exploit jamais réalisé en plus d'un siècle de sports équestres aux Jeux.