L'Australie a vanté ses succès du passé et le Sri Lanka a évoqué une opportunité de transformer une nation après des décennies de guerre civile, mercredi, quand ils ont déposé leur candidature officielle pour organiser les Jeux du Commonwealth de 2018.
L'Australie a accueilli ces jeux à quatre reprises dans des villes différentes et elle veut que la compétition de 2018 ait lieu à Gold Coast.
Le président du comité de candidature de Gold Coast, Mark Stockwell, a souligné que 80 pour cent des infrastructures étaient déjà en place. Il s'attend toutefois à devoir dépenser 1,7 milliard de dollars australiens (1,8 milliard $ CAN) en fonds publics et privés pour bâtir de nouvelles installations et veiller aux autres préparatifs.
Hambantota, elle aussi une ville côtière, est la candidate du Sri Lanka et la seule rivale. Le gouverneur de la Banque centrale et président du comité de candidature Ajith Nivard Cabraal a estimé qu'un investissement de 2,5 milliards de livres (4,1 milliards $) serait nécessaire, mais il a indiqué que la tenue des jeux dans son pays permettrait au Sri Lanka de se remettre du tsunami de 2004 et de la guerre civile de 26 ans qui a pris fin il y a deux ans.
Il a jeté du revers de la main les inquiétudes à l'effet que le Sri Lanka pourrait connaître des problèmes similaires à ceux qu'on a vus aux Jeux du Commonwealth de New Delhi, en 2010.
Les Jeux du Commonwealth de 2014 se dérouleront à Glasgow, en Écosse.