L'Allemand Nicolas Kiefer, 37e joueur mondial, a accédé à la finale de la Coupe Rogers, samedi, grâce à un gain de 6-7 (4), 6-3 et 7-6 (5) contre le Français Gilles Simon.

Il y affrontera l'Espagnol et numéro deux mondial Rafael Nadal, qui a défait le Britannique Andy Murray 7-6(2) et 6-3, dans l'autre demi-finale.

Nadal tentera de mériter un septième titre en 2008, et de gagner la Coupe Rogers pour une troisième fois.

L'Espagnol n'a perdu aucun set en trois matches en carrière face à Kiefer.

«Tout ce que je peux faire est de me présenter et me battre,» a commenté Kiefer au sujet de la finale, avant de connaître l'issue du match de Nadal.

L'athlète de 31 ans n'a pas gagné de tournoi de l'ATP depuis 2000, à Hong Kong. Il disputera une première finale depuis 2005, au tournoi de Saint-Pétersbourg.

«C'est une très belle journée, mais je dois maintenant me concentrer sur dimanche,» a dit Kiefer.

Le match au rythme lent et décousu a duré deux heures et 59 minutes, devant une foule semblant peu intéressée avant le bris d'égalité décisif.

Comme il l'a fait pendant la majorité du tournoi, Simon, 22e, a eu la patience comme stratégie, gardant la balle en jeu et attendant les erreurs de Kiefer. Cela a fonctionné, ce dernier commettant 69 fautes directes.

Simon a toutefois fait lui-même un peu trop d'erreurs non provoquées. En avance 5-4 au troisième set, il a envoyé la balle dans le bas du filet sur une tentative de smash, notamment.

Simon a terminé avec 32 fautes directes, et il n'a converti que trois de ses 13 occasions de bris.

Kiefer a réussi 50 coups gagnants et 12 as.

«Je n'ai pas joué mon meilleur tennis, mais j'ai su élever mon jeu dans les moments importants,» a relaté le vainqueur.

En double, le Torontois Daniel Nestor et son partenaire serbe Nenad Zimonjic ont atteint la finale, avec un gain de 6-3 et 7-6 (5) contre l'Indien Leander Paes et le Tchèque Lukas Dlouhy.

Deuxièmes têtes de série, ils y affronteront les Américains Mike et Bob Bryan ou les Australiens Paul Hanley et Jordan Kerr, qui jouaient plus tard samedi.