L'Église anglicane du Pays de Galles a décidé jeudi d'autoriser l'ordination de femmes évêques lors d'un vote qui devrait faire pression sur l'Église d'Angleterre, toujours opposée à une telle évolution.
La possibilité d'ordonner des femmes évêques existe déjà dans deux autres provinces du Royaume-Uni, l'Écosse et l'Irlande du Nord.
La réforme a été approuvée jeudi par les trois collèges composant la direction de l'Église du Pays de Galles lors d'une réunion à l'Université de St Davids à Lampeter (ouest).
Le collège des laïcs a voté pour à 57 voix (14 contre), le clergé à 37 contre 10. Les évêques se sont prononcés favorablement à l'unanimité.
L'archevêque du Pays de Galles, Dr Barry Morgan, a estimé que cela n'avait «aucun sens d'un point de vue théologique» de ne pas ordonner des femmes évêques alors qu'elles peuvent déjà être prêtres et diacres.
C'était la deuxième fois en cinq ans que la direction de l'Église du Pays de Galles devait se prononcer sur ce sujet. Une précédente tentative d'introduire cette réforme avait échoué en 2008 à trois voix près.
La question des femmes évêques agite aussi l'Église d'Angleterre, où une minorité traditionaliste au sein du collège des laïcs avait bloqué la proposition de réforme en novembre 2012.
Mais le projet, auquel le chef de l'Église d'Angleterre, l'archevêque de Canterbury Justin Welby est favorable, doit à nouveau être examiné en novembre par les instances dirigeantes, avec pour objectif d'ouvrir la voie à de telles ordinations à l'horizon 2015.