La Slovaquie a assuré à l'Autriche que le processus de relance de son vieux réacteur nucléaire soviétique serait stoppé si Moscou reprenait ses livraisons de gaz mardi comme promis, a annoncé le gouvernement autrichien.

Le premier ministre slovaque Robert Fico a fait cette déclaration lors d'une conversation téléphonique avec le chancelier autrichien Werner Faymann, a indiqué la chancellerie dans un communiqué.

Lundi matin, le gouvernement slovaque a réaffirmé sa volonté de réactiver le réacteur de type VVER-440/230 de la centrale de Jaslovske Bohunice (ouest), sauf si les livraisons de gaz russe reprenaient très vite.

Ce réacteur de fabrication soviétique avait été arrêté le 31 décembre dernier, conformément aux engagements pris par l'ex-pays communiste avant son intégration à l'Union européenne en 2004, après l'arrêt d'un premier bloc fin 2006.

Il est prévu que M. Fico informe par téléphone M. Faymann mardi matin si la Russie n'a pas relancé le flux gazier via l'Ukraine, et il tiendra également informés les autres dirigeants de l'UE, selon le porte-parole de la chancellerie autrichienne Thonas Zehetner.

Il a été également convenu que l'Autriche pourrait envoyer un observateur à Jaslovske Bohunice, selon le communiqué émis à Vienne.

«De cette façon, nous pourrons avoir des informations de première main sur les développements actuels touchant au réacteur», a dit le chancelier cité dans le communiqué.

La Russie a promis lundi à l'Union européenne qu'elle rouvrirait les robinets mardi à 2 h HNE «s'il n'y avait pas d'obstacle», selon le ministre tchèque de l'Energie, Martin Riman, dont le pays préside l'UE.

Le géant russe de l'énergie Gazprom a ensuite annoncé à Moscou son intention de tester le système de transit vers les clients européens à 2 h HNE.

Une fois le flux relancé, il faudra une soixantaine d'heures pour que le gaz arrive en Slovaquie, selon les autorités slovaques.