Une explosion survenue jeudi soir dans une centrale électrique de New York a déclenché un incendie, qui a rapidement été maîtrisé par les autorités.

Une intense lueur bleue a éclairé le ciel new-yorkais plusieurs minutes jeudi soir, à la suite d'une explosion qui a eu lieu dans le quartier d'Astoria, dans Queens, aux alentours de 21 h.

La police new-yorkaise a affirmé que l'incident a eu lieu dans une centrale de la compagnie Con Edison, l'un des plus grands distributeurs électriques aux États-Unis, dont la principale filiale fournit le courant à plus de 3 millions de clients à New York et Westchester.

Les pompiers de la ville, le Fire Department of the City of New York, ont aussi confirmé être en train d'enquêter sur l'explosion d'un transformateur dans les locaux de la compagnie. L'incident aura causé beaucoup plus de peur et de questionnements que de mal, puisque les autorités ont confirmé qu'il n'y avait aucun blessé à déplorer.

Eric Phillips, porte-parole du maire de New York, Bill de Blasio, a indiqué en fin de soirée qu'il y avait eu plusieurs coupures de courant dans des foyers new-yorkais ainsi qu'à l'aéroport de LaGuardia. Les lignes de trains ont aussi subi des perturbations à la suite des pannes d'électricité.

Sur les réseaux sociaux, de nombreux internautes ont publié des images du ciel teinté d'éclairs bleu électrique au-dessus de Queens. On y voit également un épais nuage de fumée. Les mots-clics #bluelight et #queens se sont rapidement hissés parmi les termes les plus gazouillés après l'événement.

Rumeurs d'extraterrestres sur Twitter

Le festival de lumières bleues a suscité les spéculations les plus folles sur Twitter, déclenchant rapidement des gazouillis annonçant la venue d'extra-terrestres ou de superhéros.

« Les extraterrestres sont là, je sais que c'est vrai, car ils se sont arrêtés à Astoria dès qu'ils ont atterri », a gazouillé avec humour Joe Budden, un musicien.  

« Le ciel de New York ressemble exactement au moment où Thanos est descendu sur la Terre », a tweeté un autre, Jeff Lowe, en allusion au film Infinity War de la saga des Avengers.

« Quelque chose de dément est en train de se produire dans le ciel de Manhattan », a gazouillé de son côté Eric Klinenberg, sociologue à la New York University.

Au bout du compte, les New-Yorkais ont dû accepter une réalité plus prosaïque.

« Pas d'extra-terrestres », a réagi Eric Phillips, porte-parole du maire de New York, également sur Twitter, simplement « un transformateur explosé dans la centrale de ConEd dans Queens ».

- Avec le Washington Post, NBC, CBS et l'Agence France-Presse