Un fourgon de police a roulé sur des manifestants favorables au président philippin Rodrigo Duterte mercredi devant l'ambassade des États-Unis à Manille, selon des témoins.
Le chef de la police de Manille, Oscar Albayalde, a confirmé l'incident, mais insisté sur le fait que le conducteur n'était pas en faute. « Les manifestants essayaient de retourner le véhicule. En tentant de se dégager, le conducteur a involontairement heurté quelques manifestants indisciplinés, qui ont été légèrement blessés », a-t-il ajouté.
Sur des photos, on pouvait voir un homme aux cheveux grisonnants bloqué sous une roue arrière du fourgon de police.
Une porte-parole du groupe d'extrême gauche à l'origine de cette manifestation, Christina Palabay, a rejeté sur la police la responsabilité de ces incidents, et a affirmé que 31 manifestants avaient été arrêtés.
La police a fait usage de gaz lacrymogène pour disperser des centaines de personnes rassemblées pour soutenir les récentes déclarations de M. Duterte, qui menace Washington d'un revirement d'alliance au profit de Moscou et Pékin.
Quelque 23 personnes ont été arrêtées, a indiqué un policier, Arsenio Riparip. Selon lui, les manifestants avaient forcé le barrage de police protégeant l'ambassade américaine. « Ils ont essayé de pénétrer dans l'ambassade. Ils nous ont débordés. Nous avons dû les disperser et utiliser du gaz lacrymogène », a-t-il dit à l'AFP.
Un véhicule de police qui avait opéré une marche arrière rapide a ensuite foncé vers un groupe d'une douzaine de protestataires, dont certains le frappaient à l'aide de longs bâtons. Il a roulé sur au moins un d'entre eux et en a percuté d'autres, selon des images diffusées par la télévision locale ABS CBN.