Les États-Unis et la Chine ont lancé lundi à Pékin leur Dialogue stratégique et économique annuel, sous les auspices du président chinois Xi Jinping, une réunion sous haute tension cette année en raison des contentieux en mer de Chine méridionale.
«Les États-Unis et la Chine doivent renforcer leur confiance réciproque», a déclaré le président Xi en inaugurant deux jours de discussions entre les deux premières puissances mondiales.
Il a aussitôt planté le décor des négociations en estimant que «la vaste (région) du Pacifique devait être une scène de coopération et non pas une zone de compétition».
Les États-Unis de l'administration de Barack Obama ont fait de l'Asie-Pacifique la priorité de leur politique étrangère, conformément au désormais fameux «pivot» ou «rééquilibrage» de l'Amérique vers cette région où la Chine est de plus en plus influente.
Mer de Chine méridionale, Corée du Nord, Taïwan, changement climatique, cyber-sécurité, terrorisme, niveau du yuan, échanges commerciaux et coopération économique: la liste des sujets de discussions lundi et mardi est loin d'être exhaustive entre, côté américain, le secrétaire d'État John Kerry et le secrétaire au Trésor Jacob Lew, et côté chinois, le vice-Premier ministre Wang Yang et le conseiller d'État Yang Jiechi, qui a la main sur la politique étrangère.
Cette année, la 8e édition du «Dialogue stratégique et économique États-Unis/Chine» risque d'être dominée par les tensions en mer de Chine méridionale entre Pékin et ses voisins d'Asie du sud-est.
Les États-Unis et la Chine se sont accusés dimanche de «provocations» sur ce dossier qui ne cesse d'empoisonner les relations internationales dans la région.