L'Indonésie a déclenché artificiellement d'importantes averses au-dessus des feux de forêt de l'île de Sumatra à l'origine d'une pollution record à Singapour et dans le sud de la Malaisie, où l'état d'urgence a été déclaré, a-t-on appris dimanche de sources officielles.

Un avion a ensemencé samedi soir les nuages au-dessus de la province de Bengkalis (nord-ouest), où sévissent la plupart des incendies, déclenchant des trombes d'eau, a indiqué à l'AFP un responsable de l'Agence de gestion des catastrophes, Agus Wibowo.

Les opérations d'ensemencement vont se poursuivre ce dimanche à l'aide de deux appareils, a-t-il précisé.

L'état d'urgence a été déclaré dans la province de Riau, où se situent la plupart des foyers.L'indice de pollution y dépasse les 400, soit un niveau «dangereux», selon les autorités.

Trois hélicoptères ont de plus largué de vastes quantités d'eau sur les feux.

Les incendies ont provoqué un nuage de fumée qui s'est déplacé jusqu'en Malaisie et à Singapour, deux États voisins. Dans cette dernière île, la pollution a atteint vendredi un niveau menaçant pour la vie des personnes âgées et des malades, mais, dimanche, l'indice était revenu à un niveau «modéré».

En Malaisie en revanche, la pollution a atteint un record depuis 16 ans dans certaines régions du sud, en particulier dans les districts de Muar et Ledang, où les autorités ont déclaré l'état d'urgence.

Les autorités indonésiennes et les ONG soupçonnent les plantations d'huile de palme et les groupes de pâte à papier d'avoir allumé les incendies afin de déboiser leurs concessions à moindres frais, ce que les sociétés concernées démentent.

La police indonésienne a indiqué dimanche que huit compagnies faisaient l'objet d'une enquête. «On soupçonne qu'elles sont malaisiennes», a indiqué à l'AFP le porte-parole de la police de Riau.