L'Australie va faire tomber toutes les barrières liées au sexe au sein de l'armée dans les cinq années qui viennent, donnant aux femmes soldates la possibilité d'occuper des postes qui étaient auparavant jugés trop dangereux pour elles, comme combattre au front.
L'Australie va désormais faire comme le Canada et la Nouvelle-Zélande, en permettant aux femmes qui en ont les capacités physiques et psychologiques de choisir la fonction qu'elles veulent dans l'armée, a annoncé le ministre de la Défense, Stephen Smith.
«C'est un changement culturel majeur», a-t-il déclaré à des journalistes à Canberra. «Il s'agit simplement d'envoyer au front les personnes qui sont les mieux placées pour remplir cette tâche, sans tenir compte de leur sexe», a-t-il ajouté.
Le gouvernement a donné son feu vert à ce changement lundi, avec l'appui des responsables de la Défense, a précisé Stephen Smith.
Les femmes sont actuellement présentes dans 93% des catégories d'emplois qui existent dans l'armée. Mais certains postes étaient jusqu'à présent réservés aux hommes, comme l'infanterie et l'artillerie.
Sur les quelque 60 000 militaires que compte l'armée australienne, il n'y a que 8000 femmes. Les autorités militaires souhaiteraient en recruter davantage.