Le président américain Barack Obama a adressé samedi ses félicitations à Yingluck Shinawatra, la nouvelle première ministre de Thaïlande, saluant son élection comme un «succès du processus démocratique», a annoncé la Maison-Blanche dans un communiqué.
Dans une conversation téléphonique, M. Obama et Mme Yingluck «ont souligné le caractère stable de l'amitié et de l'alliance entre les États-Unis et la Thaïlande, et ils se sont engagés à renforcer les relations bilatérales et à travailler ensemble à assurer la paix et la stabilité en Asie-Pacifique», a indiqué la présidence américaine.
M. Obama s'est entretenu avec Mme Yingluck, entrée en fonctions le 8 août, «pour la féliciter de son élection et pour féliciter le peuple thaïlandais du succès du processus démocratique», a ajouté la Maison-Blanche.
Ancienne femme d'affaires, première femme à devenir première ministre de la Thaïlande, Yingluck Shinawatra, 44 ans, est la soeur de Thaksin Sinawatra, premier ministre renversé par un coup d'État en 2006 et qui vit en exil à Dubaï.
Après la large victoire de sa coalition Puea Thaï aux élections législatives de juillet, Mme Yingluck, soutenue par Thaksin, a été élue premier ministre par l'Assemblée nationale le 5 août et approuvée par le roi le 8 août.
Depuis cinq ans, la Thaïlande est profondément divisée entre les masses défavorisées du nord et du nord-est du pays, favorables à Thaksin, et les élites de la capitale gravitant autour du palais royal (armée, magistrats, hauts fonctionnaires), qui le haïssent.
Yingluck Shinawatra est à présent confrontée au défi de restaurer l'unité dans ce royaume politiquement instable, qui a vu 18 coups d'État ou tentatives depuis qu'il est devenu une monarchie constitutionnelle en 1932.