Au moins quinze personnes ont été tuées et soixante blessées vendredi, après le déraillement de douze wagons d'un train effectuant la liaison entre Kolkata (est) et Madras (sud), a annoncé un porte-parole de la compagnie ferroviaire indienne de l'est.

«Quinze personnes sont décédées», a affirmé à l'AFP Murlidhar Sahoo, après avoir dans un premier temps donné un bilan de trois personnes décédées et une centaine de blessées.Plus tôt dans la journée, il avait précisé que de nombreux passagers étaient encore coincés dans les wagons et que ce bilan pouvait s'alourdir.

Les wagons du train express Coromandel ont déraillé pour une raison encore inconnue à Jajpur, à 100 km environ de la capitale de l'Etat d'Orissa, Bhubaneswar, a-t-il encore précisé.

Le réseau indien de transports ferroviaires - qui reste la façon de voyager la plus utilisée dans le pays pour les longues distances, malgré la concurrence acharnée des compagnies aériennes privées - transporte chaque jour quelque 18,5 millions de passagers.

Environ 300 accidents de train sont recensés chaque année en Inde.