Les Nations unies ont lancé un appel de fonds de 15,5 millions de dollars pour l'aide aux sinistrés des plus graves inondations qu'ait connues l'est du Népal depuis 50 ans, a indiqué vendredi le bureau de coordination des Affaires humanitaires de l'ONU (OCHA).
L'aide est destinée «à couvrir les besoins d'au moins 70.000 personnes dans les six prochains mois», a précisé la porte-parole d'OCHA, Elisabeth Byrs, lors d'un point de presse à Genève.Elle s'ajoute à un appel de fonds plus global de 102 millions de dollars pour 2008 et qui n'est aujourd'hui couvert qu'à 44,50%, a ajouté Mme Byrs.
«Les inondations (d'août, ndlr) ont affecté une population déjà très fragile», a souligné la porte-parole précisant que les quelque 70.000 sinistrés recensés étaient toujours logés dans une soixantaine d'abris temporaires dans les districts de Sunsari et de Saptari.
Les pluies saisonnières de la mousson qui se sont abattues sur le Bihar en Inde, à la frontière avec le Népal, ont fait déborder la rivière Kosi, qui s'est déversée le 18 août dans le lit voisin d'un ancien fleuve asséché depuis des siècles.
De part et d'autre de la frontière, les victimes ont été nombreuses. En Inde, les sinistrés se comptaient début septembre par centaines de milliers.
Par ailleurs, des pluies battantes qui se sont déversées sur l'ouest du Népal entre le 19 et le 21 septembre ont provoqué des inondations et surtout des glissements de terrain qui ont fait plus de trente morts, a également relevé Mme Byrs. Les régions les plus à l'ouest de Kanchanpur et Kailali comptent à elles seules 180.000 sinistrés, selon l'OCHA.