Le Pérou est passé en 2012 au premier rang mondial des surfaces cultivées en feuilles de coca, devant la Colombie, mais avec une production en baisse pour la première fois en sept ans, a annoncé l'ONU mardi.

«Il y a eu un tournant important avec une réduction de la production de 3,4% après sept ans de croissance continue», a déclaré au cours d'une conférence de presse Flavio Mirella, représentant au Pérou de l'Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC).

Il a précisé que les superficies cultivées en feuilles de coca, la matière première de la cocaïne, étaient passées au Pérou de 62 500 hectares en 2011 à 60 400 en 2012.

Jusqu'en 2011, selon l'ONU, la Colombie occupait le premier rang avec une superficie de culture de 64 000 hectares. Selon les chiffres de l'ONU, la Colombie a réduit les cultures en feuilles de coca à quelque 48 000 hectares en 2012.

Au Pérou, la situation actuelle est toutefois «très différente de celle qui prévalait à la fin des années 90 lorsque les plantations de feuilles de coca ont atteint jusqu'à 135 000 hectares», a encore relevé M. Mirella.

Selon l'ONU, la production totale de feuilles de coca au Pérou l'an dernier s'est élevée à 128 000 tonnes, dont 120 000 destinées au trafic de drogue. Le reste est utilisé pour la consommation traditionnelle de la feuille de coca dans les Andes afin de lutter contre les effets de l'altitude.

En 2012, la plus forte réduction de production de coca au Pérou a été enregistrée dans les régions  de Monzon et d'Aguaytia, dans la vallée de l'Alto Huallaga, en Haute-Amazonie, où des programmes d'éradication des cultures ont été mis en oeuvre.

Pour illustrer l'ampleur du problème, M. Mirella a déclaré qu'avec la coca produite au Pérou, «on pourrait remplir 6000 conteneurs». «Et si ces conteneurs étaient placés côte à côte, ils couvriraient une distance de 30 kilomètres,» a-t-il expliqué.

Actuellement, l'ONU tente d'enquêter sur la quantité de cocaïne produite annuellement au Pérou.

Selon les évaluations de l'Agence américaine de lutte antidrogue (DEA), le Pérou produit 230 tonnes de cocaïne chaque année.

D'après l'ONUDC , les zones les plus importantes de production de coca au Pérou se trouvent dans le VRAEM, la vallée des fleuves Apurimac-Ene (sud-est) et de l'Alto Huallaga (nord-est), où opèrent des membres de la guérilla du Sentier lumineux, qui échappent en partie au contrôle des autorités.