Au moins 26 personnes ont péri dimanche dans l'accident d'un autocar qui est tombé dans un précipice dans le nord de l'Équateur, ont annoncé les pompiers.

Vingt-neuf autres personnes ont été blessées a indiqué à l'AFP par téléphone le colonel Marco Antonio Hadathy, commandant des pompiers de la ville d'Ibarra.

Selon Fernando Castillas, du secrétariat national de la gestion des risques (SNGR, défense civile), l'autocar reliait Ibarra à la ville de San Lorenzo, située dans la province de Esmeraldas (nord).

Il semble que le conducteur ait conduit avec une vitesse excessive et qu'il ait perdu le contrôle de l'autocar, a déclaré M. Castillas à l'AFP.

De nombreux déplacements ont lieu dans le pays à l'occasion de la fête du carnaval qui se prolongera jusqu'à mardi.