Au moins dix-huit personnes ont péri à la suite de l'explosion vendredi d'une portion d'oléoduc dans la municipalité de Dosquebradas (ouest de la Colombie), a annoncé mercredi la Direction nationale de gestion des risques.
«Aujourd'hui nous avons 18 personnes décédées et 44 qui sont toujours hospitalisées», a déclaré à l'AFP un porte-parole de cet organisme. Le bilan des morts s'est alourdi après que plusieurs personnes eurent succombé à leurs blessures au cours des dernières heures, a-t-il précisé, soulignant que, parmi les blessés, sept étaient encore dans un état critique.
L'accident a été causé par une fuite de carburant ayant provoqué un incendie et une explosion.
Dosquebradas, qui compte 175 000 habitants, est située au coeur de la région productrice de café, dans le département de Risaralda.
Plusieurs dizaines d'habitations, des maisons de fortune construites en tôle ondulée, ont été touchées, selon la Direction nationale de gestions des risques.
La fuite, ont affirmé les autorités, est due à une brêche dans l'oléoduc causée par un glissement de terrain consécutif aux fortes averses qui se sont abattues sur la région au cours des dernières semaines.