Les polices d'Espagne et du Venezuela ont saisi près de sept tonnes de cocaïne et arrêté un réseau de 13 personnes qui tentaient d'introduire la drogue en Espagne, cachée dans des engins de chantier, a annoncé jeudi la police.
Ces arrestations menées dans les deux pays ont permis «le démantèlement de l'une des plus importantes organisations de trafiquants, qui projetait d'introduire en Espagne 6,7 tonnes de cocaïne cachées dans des engins de chantier via le port de Bilbao», dans le nord du pays, selon la Garde civile.
Huit personnes ont été arrêtées au Venezuela et cinq en Espagne, dont le chef de l'organisation, a indiqué un communiqué de la Garde civile. La drogue a été saisie au Venezuela.
L'enquête avait démarré en février.
La police espagnole avait alors été informée que le principal détenu «était soupçonné de préparer le transport depuis l'Espagne vers le Venezuela d'engins de chantier dans le but de faire revenir ces équipements par bateau en Espagne, chargés de cocaïne cachée dans des doubles fonds», selon le communiqué.
Les policiers ont eu confirmation que les engins avaient été envoyés vers le port vénézuélien de Puerto Cabello au début du mois de juin et ont averti la police vénézuélienne, qui est intervenue pour saisir la drogue alors qu'elle était sur le point de partir pour Bilbao.
La police espagnole a parallèlement mené plusieurs perquisitions chez des membres du réseau, notamment dans une entreprise utilisée pour blanchir l'argent du trafic.
Un «complexe» destiné au blanchiment d'argent a également été découvert dans la région de Madrid, comprenant «des manèges pour chevaux, des bars, des restaurants et plus de 200 engins de chantier, ainsi qu'un parc de plus de 30 voitures de luxe utilisées par l'organisation».
L'Espagne est la principale porte d'entrée en Europe de la cocaïne venant d'Amérique latine et du haschisch venant d'Afrique du nord.