Le président vénézuélien Hugo Chavez a réitéré lundi son refus d'accréditer le diplomate désigné par les États-Unis pour le poste d'ambassadeur à Caracas et prévenu qu'il serait expulsé s'il s'avisait de venir au Venezuela.
Dans une interview téléphonique diffusée par la chaîne de télévision publique VTV, Hugo Chavez a une nouvelle fois estimé «impossible» que Larry Palmer puisse assumer le poste d'ambassadeur à Caracas, lui reprochant de s'être prononcé sur la situation intérieure du Venezuela.
«S'il vient ici, nous l'expulserons», a-t-il averti.
Il y a une semaine, Hugo Chavez avait condamné de récentes déclarations de Larry Palmer sur les forces armées vénézuéliennes et demandé à son homologue Barack Obama de «chercher un autre candidat» pour cette fonction. «Il ne peut pas venir comme ambassadeur. Il a rompu lui-même les règles de la diplomatie. Il ne peut pas venir ici», avait martelé M. Chavez.
Washington avait déclaré partager les «préoccupations» de son diplomate, mais estimé qu'il n'avait pas interféré dans les affaires internes du Venezuela.