Les cérémonies marquant le 50e anniversaire de l'indépendance de la Guinée ont débuté jeudi en présence de sept chefs d'Etat de la région mais en l'absence du président guinéen, le général Lansana Conté, a constaté un journaliste de l'AFP.
Les présidents bissau-guinéen Joao Bernardo Vieira, gambien Yahya Jammeh, ivoirien Laurent Gbagbo, libérienne Ellen Johnson Sirleaf, malien Amadou Toumani Touré, sénégalais Abdoulaye Wade et sierra-léonais Ernest Bai Koroma étaient présents.La cérémonie a eu lieu sur un boulevard aménagé pour l'occasion, face au palais présidentiel, devant plusieurs milliers de personnes. La première dame, Henriette Conté, a déposé une gerbe pour «tous les martyrs» de la Guinée.
Agé de 74 ans, affaibli par la maladie, le général Conté, au pouvoir depuis 1984, avait reçu les chefs d'Etat à déjeuner avant la cérémonie au palais présidentiel.
Le Ghana, premier pays d'Afrique noire à devenir indépendant, était représenté par son vice-président et la France, ancienne puissance coloniale, par le général d'armée Jean-Pierre Kelche, grand chancelier de la Légion d'honneur.
Le 2 oct 1958, Ahmed Sékou Touré proclamait l'indépendancede la Guinée devenant le premier pays d'Afrique subsaharienne à obtenir sa souveraineté de la France. Le 28 septembre, la Guinée avait voté «Non» au référendum instituant une «communauté» franco-africaine, proposée par le général de Gaulle.
Des délégations représentaient également des pays africains comme le Maroc, l'Algérie, l'Afrique du Sud, la Guinée-Equatoriale, la Mauritanie et le Burkina Faso mais aussi européens comme la Russie, la Serbie ou encore asiatique comme le Chine.
Dans un bref discours, le Premier ministre guinéen Ahmed Tidiane Souaré a remercié l'assistance.
Le Premier ministre a souhaité une «Guinée réconciliée, une Guinée prospère, une Guinée solidaire avec les autres pays».