Le représentant du Texas Joe Barton a profité de l'audition du directeur général de BP Tony Hayward devant la commission du Commerce et de l'Énergie ce matin pour exprimer sa «honte» et s'excuser auprès de lui pour «l'extorsion» dont la Maison-Blanche se serait rendue coupable en demandant au groupe pétrolier de mettre de côté 20 milliards de dollars pour les victimes de la marée noire du golfe du Mexique (voir la vidéo ci-dessus).
Barton, dont la circonscription inclut Houston, est l'un des plus grands défenseurs de l'industrie pétrolière au sein de la Chambre des représentants. Même Hayward a semblé être surpris par ses excuses, selon cet article.
Comme on peut le lire ici, la Maison-Blanche a demandé aux dirigeants des «deux partis» de condamner les propos de Barton. Je cite la déclaration du porte-parole du président :
«Ce qui est honteux est que Joe Barton semble se soucier davantage des grandes compagnies qui ont causé le désastre que des pêcheurs, des propriétaires de PME et des communautés dont les vies ont été dévastées par la catastrophe.»
P.S. : D'autres élus républicains, dont la représentante du Minnesota Michele Bachmann, et l'animateur de radio conservateur Rush Limbaugh ont également critiqué la création du fonds d'indemnisation de 20 milliards de dollars, comme on peut le lire ici.