Sarah Palin, colistière conservatrice du candidat républicain à la Maison Blanche John McCain, doit prononcer mercredi son premier grand discours devant la convention républicaine de St Paul (Minnesota, nord).

Voici les principales prises de position de Mme Palin, qui gouverne l'Alaska depuis 2006, sur les grands thèmes de la campagne présidentielle.

Avortement

Mme Palin est opposée à l'avortement en toutes circonstances, à moins que la vie de la mère ne soit menacée. Dans un questionnaire rempli pendant la campagne pour le poste de gouverneur en Alaska en 2006, elle a écrit: «Quelles que soient les erreurs que nous faisons en tant que société, nous ne pouvons accepter de mettre fin à une vie innocente».

Mère de cinq enfants, Mme Palin a indiqué que lorsqu'elle a appris que son dernier enfant était atteint de trisomie 21, elle n'a jamais songé à interrompre sa grossesse, évoquant «un cadeau de Dieu».

Économie

Mme Palin se décrit comme une républicaine fiscalement conservatrice et une fervente partisane du libéralisme. «Un système libéral permet à toutes les parties d'être compétitives, ce qui garantit au meilleur projet d'émerger, et assure un processus juste et démocratique».

Au cours de ses deux années de mandat à la tête de l'Alaska, elle a promis à plusieurs reprises de réduire les dépenses de l'État.

Environnement

Elle a affirmé plusieurs fois dans des interviews qu'elle ne pense pas que le réchauffement climatique soit un problème crée par l'homme, ce qui la place en porte-à-faux par rapport à McCain. Mme Palin soutient également les forages pétroliers dans la réserve naturelle de l'Alaska, autre motif de discorde avec son colistier. A la tête de l'Alaska, elle a porté plainte à Washington pour contrer la décision de l'administration Bush de placer l'ours polaire sur la liste des espèces menacées.

Éducation

Mme Palin s'oppose aux cours d'éducation sexuelle à l'école et prône l'abstinence sexuelle avant le mariage. Elle estime également que le créationisme et la théorie de l'évolution doient être enseignés de pair dans les écoles. «Enseignez les deux», a-t-elle dit. «N'ayez pas peur de l'information... Un bon débat est si important et si précieux dans nos écoles».

Contrôle des armes

Adhérente de la puissante National Rifle Association (NRA), Mme Palin est une adepte de la chasse qui a indiqué en 2006 que son congélateur était «plein de gibier récolté ici en Alaska». Elle a salué la décision récente de la Cour suprême qui a mis fin à l'interdiction de porter des armes dans la capitale des Etats-Unis, en vigueur depuis 32 ans.

Unions homosexuelles

La candidate s'oppose au mariage homosexuel. Elle estime que les couples homosexuels ne doivent pas pouvoir réclamer les avantages attribués aux couples hétérosexuels, et a affirmé qu'elle soutiendrait un vote en Alaska afin de refuser des avantages aux couples homosexuels. «J'estime qu'honorer la structure familiale est important», a-t-elle déclaré.