(Londres) Le compositeur britannique Monty Norman, auteur de la trame originale de la musique de James Bond, est mort lundi à l’âge de 94 ans, a annoncé son site officiel.
On peut lire sur le site, qui publie une grande photo noir et blanc du compositeur, affichant un franc sourire, qu’il est mort le 11 juillet 2022 « après une brève maladie ».
Créée pour le premier film de la saga, James Bond contre Dr No (1962), la version de la musique de Monty Norman ne convainc pas les producteurs, qui demandent à John Barry (mort en janvier 2011), monument des musiques de film (Midnight Cowboy, Out of Africa, etc.), de la retoucher.
Ce dernier avait ensuite revendiqué la paternité de l’œuvre, mais en mars 2001, Monty Norman a gagné un procès en diffamation contre le Sunday Times, qui l’avait attribuée à John Barry. Monty Norman avait fait condamner le journal à 30 000 livres (46 000 $ à l’époque) de dommages et intérêts, pour cet article paru en octobre 1997.
Né dans l’est de Londres dans une famille juive qui a quitté la capitale britannique dans les premiers jours du Blitz au début de la Seconde Guerre mondiale, il a sa première guitare à l’âge de 16 ans, offerte par sa mère, et découvre les Beatles et Eric Clapton.
Dans les années 1950 et au début des années 1960, il chante pour des groupes de jazz, notamment ceux de Cyril Stapleton, Ted Heath et Nat Temple, et participe à des spectacles de variétés.
Aux côtés de l’amuseur Benny Hill, il part sur les routes, tous deux se relayant en tête d’affiche selon les préférences de la ville où ils se trouvaient : comédie ou musique.
Il commence ensuite à composer, et écrit des chansons pour Cliff Richard et Tommy Steel, l’un des pionniers du rock au Royaume-Uni, ainsi que pour des comédies musicales, comme Make Me an Offer et Expresso Bongo.