L'acteur et réalisateur Sean Penn a créé la surprise lundi en se disant «très méfiant» vis-à-vis du mouvement #MeToo de lutte contre les violences faites aux femmes, qui selon lui aboutit à «diviser les hommes et les femmes.»

Sean Penn, 58 ans, participait lundi matin à l'émission Today de la chaîne NBC pour promouvoir la série The First, dans laquelle il incarne un astronaute chargé d'organiser la première mission sur Mars. Et lorsque l'actrice avec qui il partage l'affiche, Natascha McElhone, a estimé que les nombreux personnages féminins de The First avaient été portés par #MeToo, l'acteur, pieds nus, l'a sèchement contredite.

«J'aime à penser que rien dans tout ça n'a été influencé par ce qu'ils appellent le mouvement #MeToo», a rétorqué Sean Penn, le percevant plutôt comme «une série d'accusatrices, de victimes et d'accusations, dont certaines infondées».

«La tournure prise par le mouvement #MeToo, c'est la division entre les hommes et les femmes», a-t-il tranché.

«Je suis très suspicieux vis-à-vis d'un mouvement sur lequel tout le monde se jette, sans aucune nuance [...]. Et, même lorsqu'on cherche à en parler de manière nuancée, ces nuances elles-mêmes sont critiquées», a argumenté l'acteur, lauréat de deux Oscars (Mystic River, Milk).

«Je pense que ce n'est pas tout noir ou blanc. Souvent, lorsqu'il s'agit de choses importantes, il faut vraiment prendre le temps», a-t-il conclu.

Ses remarques ont suscité une salve de critiques sur les réseaux sociaux, décriant souvent les formules alambiquées utilisées par le comédien. À l'instar de l'actrice Thandie Newton, qui incarne une androïde dans la série Westworld : «Combien de sottises Sean Penn est-il en train d'essayer d'assembler en un truc cohérent?»