Bien des choses ont changé depuis que GM a breveté son mannequin d'aluminium «Oscar» en 1961, pour aider dans la conception et l'essai de sièges d'auto le plus confortables possible. Mais malgré tous les instruments informatiques qui permettent de modéliser le popotin de l'Américain moyen et de sa tendre épouse, rien ne vaut Oscar.
Ses hanches sont articulées, comme les nôtres, ce qui permet notamment de situer ce que GM appelle le point H d'un siège d'auto.
C'est à partir du point H que les ergonomes calculent les distances et les courbes optimales du siège et du dossier, de même que l'espace optimal pour les jambes et la tête dans l'habitacle.
L'Oscar de 1961 pesait 170 livres. Il peut être alourdi et allongé, ce qui est nécessaire étant donné que la population américaine (et canadienne) se bourre la face de McDo et de Coke depuis.
GM peut étirer et engraisser Oscar jusqu'au 95e percentile de la population (des individus plus grands et plus lourds que 95% de la population). L'Américain du 95e percentile mesurait 6'1 et pesait 217 livres en 1962.
Il mesure maintenant 1 pouce de plus, mais il dépose aussi 53 livres de plus sur le siège de son pick-up chaque fois qu'il s'assoit. Sa femme a gagné 1 pouce et 51 livres.
Tout un stress sur les amortisseurs!