Les Académiciens font des heureux à Ste-Justine

Les participants à l'émission Star Académie ont rendu bien des enfants heureux cet après-midi lors de leur passage à l'hôpital Ste-Justine.

La visite s'inscrivait dans le cadre d'une opération de transformation extrême de la salle d'attente de l'urgence de l'hôpital et de l'auditorium pour en faire une salle de cinéma qui portera le nom de Céline Dion.

Sous l'égide la productrice Denise Robert, de nombreux artistes, chanteurs, athlètes olympiques et animateurs ont participé à cette corvée amorcée jeudi et qui se terminera demain par l'inauguration officielle des lieux.

«Des gens tels Chantal Fontaine, Joannie Rochette, Ian England, Isabel Richer, Patrick Hivon, Stéphane Bellavance, Christan Bégin et Luc Langevin sont venus donner un coup de main, relate Denise Robert. Cette transformation est le fruit de dons de temps, de talents et de matériaux.»

Dans une atmosphère de grande folie, les Académiciens, tous vêtus d'un long chandail blanc imprimé des mots «Projet communautaire» ont visité une salle de rencontres où de nombreux enfants étaient invités à faire des dessins qui seront scannés pour créer une grande tapisserie à être accrochée sur les murs du centre hospitalier. Inutile de dire que le temps de leur visite, on avait laissé de côté les dessins pour des séances d'autographes et de photos. Auparavant, les Académiciens avaient visité les enfants alités sur les étages.

«Ça fait longtemps que je voulais visiter les enfants malades, mais je ne savais pas comment m'y prendre. Avec ce statut de personnalités publiques que nous avons acquis, ça m'en donne l'occasion. Je trouve ça génial et je vais revenir», assurait Andréanne A. Malette.

Sa collègue Mélissa Bédard affichait le même bonheur. «Mon coeur de maman est touché, dit-elle. Moi, j'ai une petite fille en pleine santé. Les enfants visités aujourd'hui sont forts et courageux. On en tire une grande leçon d'humilité.»

Équipements

Comme signalé ci-haut, l'auditorium Justine-Lacoste-Beaubien a été transformé afin d'en faire une salle de cinéma de 175 places. Celle-ci, qui sera inaugurée avec la projection du film Miroir, Miroir prévoit des espaces spéciaux pour des fauteuils roulants et des lits pour les enfants incapables de se lever.

Dans la salle d'attente de l'urgence, que nous avons pu visiter, les fenêtres ont été peintes de grands décors de cirque, gracieuseté des artistes du Cirque du Soleil. Tout le mobilier a été changé. Présent dans la salle, un café en main, le designer Michel Dallaire contemple les fauteuils et les tables dont il a signé les courbes.

«Dans le respect des normes du ministère de la Santé, notre but était d'offrir un emplacement adéquat et où le confort avait toute son importance. J'ai donc créé des fauteuils à coquille de polypropylène qui ont un effet de chaise berçante. Lorsqu'on se berce, le temps passe plus vite. C'est comme une caresse.»

Tout ce travail enchante le directeur général de l'hôpital Ste-Justine, Dr Fabrice Brunet. «Ce projet est unique au monde, dit-il. Nous n'aurions jamais pu réaliser celui-ci avec les statuts actuels de financement.»

La cérémonie d'inauguration aura lieu dimanche après-midi en présence du cinéaste Denys Arcand, de Patrick Huard et sa conjointe Anik Jean. Céline Dion et René Angelil ainsi que de nombreux entrepreneurs sont aussi associés à ce projet planifié depuis 18 mois.