Les marchés nord-américains ont légèrement progressé mardi, voyant dans un indicateur décevant pour les services le signe que la perspective d'un resserrement monétaire de la Réserve fédérale (Fed) à la fin du mois s'éloigne: le Dow Jones a pris 0,25% et le Nasdaq 0,5%.
Selon les résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones a gagné 46,16 points à 18 538,12 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 26,01 points à 5275,91 points, établissant ainsi un nouveau record. L'indice élargi S&P 500 a avancé de 6,50 points, soit 0,30%, à 2186,48 points.
«À nouveau, le gros titre est «les mauvaises nouvelles sont de bonnes nouvelles» au moment où les investisseurs traduisent un indicateur non manufacturier moins bon qu'attendu en «taux bas, plus longtemps» pour la Fed», a expliqué Jack Ablin de BMO Private Bank.
L'indice non manufacturier aux États-Unis, publié mardi par l'association professionnelle ISM, a cédé 4,1 points de pourcentage en août pour s'établir à 51,4%, se maintenant toutefois légèrement au-dessus du seuil de 50% délimitant la frontière entre contraction et progression de l'activité.
«Les chiffres dans les services ont été décevants, avec la croissance du secteur la moins rapide en 6 ans», a indiqué Alan Skrainka de Conerstone Wealth Management
Les marchés «ont interprété cela comme le signe qu'une hausse des taux n'était en septembre plus sur la table», a ajouté Jack Ablin.
Vendredi déjà, la Bourse de New York avait pris quelques points après un indicateur sur l'emploi dont les membres de la Fed avaient fait un baromètre crucial pour toute modification de leur politique monétaire.
Après avoir été relancées par les déclarations des responsables de la Fed au cours du symposium de Jackson Hole en août, les perspectives d'un resserrement monétaire imminent, semblent progressivement s'effriter.
Mardi, la hausse a toutefois été limitée, car ce nouvel indicateur moins bon qu'attendu «augmente les inquiétudes sur la santé de l'économie et de la croissance», a expliqué Alan Skrainka.
De plus, les investisseurs se montraient prudents quant à l'importance à donner à ces données. «Il ne faut pas surinterpréter des chiffres portant sur un seul mois», a résumé Alan Skrainka.
Pour la «rentrée» de Wall Street et après un week-end prolongé, les marchés ont également profité d'une série d'annonces de fusion-acquisitions.
Sur le front des valeurs, l'opérateur d'oléoducs canadien Enbridge (+3,85%) va acheter son rival américain Spectra Energy, en progression de 13,42%, et ainsi devenir le plus grand groupe d'infrastructures pétrolières d'Amérique du Nord, selon un communiqué.
Le constructeur de camions Navistar a gagné un spectaculaire 40,65% à la suite de l'annonce d'une prise de participation dans son capital de 16,6% par l'allemand Volkswagen qui accède ainsi au marché américain du poids lourd.
Le groupe pharmaceutique et chimique allemand Bayer s'est dit prêt à améliorer de 125 à 127,50 $US son offre sur Monsanto qui a reculé 1,37% à 106,07 $US.
Le conglomérat industriel General Electric (GE) a perdu 0,77%après avoir fait part de son intention de racheter, pour 1,4 milliard US, deux entreprises européennes spécialisées dans l'impression 3D, les sociétés suédoise Arcam AB et allemande SLM Solutions Group.
À Toronto, la progression des prix du pétrole et la baisse du dollar américain a permis au dollar canadien d'avancer.
Le huard s'est apprécié de 0,86 cent US à 77,64 cents US, tandis que le dollar américain a reculé, essentiellement parce que de moins en moins d'observateurs s'attendent à ce que la Réserve fédérale des États-Unis augmente ses taux d'intérêt plus tard en septembre.
À la Bourse de Toronto, l'indice composé S&P/TSX a gagné 17,29 points à 14 812,99 points, soutenu par les titres des sociétés aurifères et des sociétés minières.
À la Bourse des matières premières de New York, le prix du pétrole brut a pris 39 cents US à 44,83 $ US le baril, tandis que le cours du lingot d'or a gagné 27,30 $ US à 1354 $ US l'once. Le cours du cuivre s'est adjugé 1 cent US à 2,09 $ US la livre.
- Avec La Presse Canadienne