Bauer perd 66 % de sa valeur

Le fabricant d'équipement et de vêtements de sport Bauer, qui a changé sa raison sociale pour Performance Sports Group il y a deux ans, a perdu 66 % de sa valeur boursière durant la seule séance d'hier après avoir lancé un important avertissement au sujet de sa rentabilité.

Le titre de l'entreprise américaine, qui compte 130 employés à son Centre d'innovation de Blainville, s'est effondré dans un volume de transactions exceptionnellement élevé.

L'action a perdu 7,60 $ durant la journée pour clôturer à 3,90 $, ce qui constitue un nouveau creux pour le titre depuis son inscription à la Bourse de Toronto il y a cinq ans. Le titre a maintenant cédé 85 % de sa valeur depuis son sommet historique de 26 $ atteint le printemps dernier.

Les investisseurs ont réagi hier à une révision d'une rare ampleur des prévisions de bénéfices par la direction de l'entreprise. Les dirigeants ont abaissé de plus de 80 % les perspectives de profits par action pour l'exercice financier 2016. L'entreprise anticipe aussi une perte de 26 cents par action pour le trimestre d'hiver (décembre, janvier et février) qui s'est terminé la semaine dernière, alors que les analystes s'attendaient à un bénéfice de 10 cents par action.

Cette volte-face pour l'exercice s'explique notamment par une radiation de comptes clients liés au détaillant américain The Sports Authority, qui a récemment fait appel au chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites, à une faiblesse anticipée des ventes de bâtons de baseball et de softball et en raison d'une hausse des provisions pour pertes pour certains clients américains dans le secteur du hockey.

FORCE DU DOLLAR AMÉRICAIN

En réaction, l'analyste Martin Landry, de GMP, a aussitôt retiré sa recommandation d'achat.

« Je suis inquiet de voir la faiblesse observée dans le secteur du baseball perdurer pendant un moment, compte tenu de la réticence des détaillants à maintenir d'importants inventaires avant de connaître les modifications à la réglementation entourant les bâtons de baseball attendues en 2018. »

- Martin Landry, analyste 

M. Landry ajoute que la demande pour les produits dans le secteur hockey est aussi sous pression en raison de la consolidation chez les détaillants aux États-Unis et que cette situation l'inquiète aussi.

L'entreprise qui commercialise ses produits sous des marques comme Bauer, Mission, Combat et Easton était déjà touchée par la force du dollar américain par rapport au huard depuis plusieurs mois. Performance Sports Group réalise la majeure partie de ses ventes d'équipement de hockey au Canada, mais publie ses résultats financiers en dollars américains. Performance Sports Group continue par ailleurs d'essayer de réduire son niveau d'endettement.

Bauer a été fondée par des membres de la famille du même nom dans les années 20 à Kitchener, en Ontario. Le siège social a été déménagé aux États-Unis en 1994. L'entreprise a appartenu à Nike pendant une dizaine d'années jusqu'à sa vente, en 2008, à la firme d'investissement Kohlberg & Co. Trois ans plus tard, Bauer entrait à la Bourse de Toronto.

Bauer est installée dans les Laurentides depuis près de 50 ans. L'année dernière, l'entreprise a transféré ses installations de Saint-Jérôme vers Blainville dans un nouvel édifice 25 % plus grand. Baptisé Centre d'innovation de Bauer, ce complexe de recherche et développement à la fine pointe de la technologie est situé en bordure de l'autoroute 15, aux limites de Mirabel et Blainville. C'est à cet endroit que les prochains produits Bauer sont discutés, dessinés, testés et dans certains cas fabriqués.

S'il faut se fier à l'année passée, les prochains résultats trimestriels seront publiés le mois prochain.