La Bourse de New York a fini en hausse mercredi, encouragée par la politique monétaire généreuse de la Réserve fédérale américaine et les propos de son président Ben Bernanke.

Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a progressé de 95,59 points (0,76%) à 12 690,96 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, de 22,34 points (0,78%) à 2869,88 points, un sommet depuis plus de dix ans.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 est monté de 0,62% (8,42 points) à 1355,66 points.

Le Dow Jones et le S&P 500 terminent à des niveaux inédits depuis respectivement mai et juin 2008. Le Nasdaq franchit lui son pic de 2007 et clôture à un sommet depuis décembre 2000, en plein éclatement de la bulle technologique.

À Toronto, le S&P TSX est demeuré en territoire négatif avec un recul de 0,12% ou 16,53 points à 13 892,57 points. La Bourse torontoise a été affectée par la baisse du prix du gaz naturel qui a plombé les titres énergétiques.

Le dollar canadien était en hausse de 0,04 cent à 105,10 cents US.

Les prix du pétrole ont progressé mercredi à New York, le baril de référence gagnant 55 cents pour clôturer à 112,76 dollars, soutenu par le maintien de la politique accommodante de la banque centrale américaine, qui pèse sur le dollar.

«La politique de l'argent facile continue de favoriser le marché boursier», a résumé Peter Cardillo, d'Avalon Partners.

Hésitant en matinée, le marché new-yorkais s'est orienté à la hausse après la diffusion du communiqué de la banque centrale américaine.

La Fed a confirmé que non seulement elle maintenait son taux directeur proche de zéro pour soutenir la reprise, mais aussi qu'elle ne comptait pas le relever de sitôt.

Lors d'une conférence de presse inédite, le patron de la Fed, Ben Bernanke s'est montré rassurant, se disant «certain» de pouvoir revenir dans de bonnes conditions à une politique monétaire normale.

Element important pour le marché: une fois achevé en juin le programme actuel d'injections de liquidités, la banque centrale compte utiliser l'argent récupéré de titres financiers arrivés à échéance pour les réinvestir sur les marchés.

Le marché obligataire a nettement baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 3,368% contre 3,320% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,463% contre 4,399% la veille.