La Bourse de Toronto a clôturé en baisse mercredi, la crise des dettes en Europe s'étant étendue à l'Espagne, qui a vu sa note de crédit abaissée à peine 24 heures après que celle de la Grèce eut plongé au niveau d'investissement spéculatif.

L'indice composé S&P/TSX a cédé 69,85 points pour terminer la journée à 12 076,89 points, après avoir encaissé mardi une chute de plus de 100 points. Le parquet torontois a retraité de 1,7% au cours des deux dernières séances.

«Nous surveillons, de très près, dans quelle mesure la situation grecque va se propager à d'autres parties des marchés financiers», a expliqué Jean-François Dion, vice-président et conseiller en portefeuille chez RBC Dominion valeurs mobilières.

«Si nous devions observer une contagion, cela serait très inquiétant, à notre avis», a-t-il précisé.

«La situation grecque est absolument à l'avant-plan et nous nous attendons à ce que ce soit le cas pour encore au moins quelques semaines», a-t-il ajouté, affirmant que l'aide d'urgence du Fonds monétaire international (FMI) et des pays européens pourrait devoir être gonflée si la Grèce veut pouvoir entretenir l'espoir d'échapper à l'écransant fardeau de sa dette.

L'agence de notation Standard & Poor's, responsable des décotes de l'Espagne et de la Grèce, avait aussi abaissé mardi la note du Portugal. Les marchés ont réagi en affichant d'importantes baisses, les investisseurs craignant de voir la Grèce en situation de défaillance lors de sa prochaine échéance sur sa dette, le 19 mai.

Ces craintes se sont cependant légèrement apaisées mercredi, après que le ministre allemand des Finances eut indiqué que Berlin pourrait approuver sa contribution à un plan de soutien à la Grèce si Athènes mettait en place de nouvelles mesures d'austérité.

Le dollar canadien a pour sa part pris du mieux mercredi, s'appréciant de 0,86 cent US à 99,13 cents US. Il avait retraité mardi de 1,59 cent US.

Sur Wall Street, les marchés ont progressé après que la Réserve fédérale des États-Unis eut annoncé qu'elle maintenait son taux d'intérêt directeur à son creux historique, et qu'il y resterait pour une période prolongée.

La moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a gagné 53,28 points à 11 045,27 points, tandis que l'indice composé du Nasdaq a gagné 0,26 point à 2471,73 points et que l'indice élargi S&P 500 a avancé de 7,65 points à 1191,36 points.

Le cours du pétrole brut a avancé de 78 cents US à 83,22 $ US à la Bourse des matières premières de New York, mais cela n'a pas empêché le secteur torontois de l'énergie de céder 0,55%. L'action d'Encana [[|ticker sym='T.ECA'|]] a perdu huit cents à 32,63 $.

Le lingot d'or a gagné 9,60 $ US à 1171,80 $ US l'once à New York. L'action de Barrick Gold [[|ticker sym='T.ABX'|]] a notamment grimpé de 1,08 $ à 42,51 $ à Toronto, après avoir divulgué un bénéfice record pour son plus récent trimestre, largement supérieur aux attentes des analystes.

Le secteur des métaux de base a glissé de 0,31%, même si le cours du cuivre a grimpé d'un demi-cent US à 3,37 $ US la livre, après avoir cédé plus de 16 cents US la veille. L'action de Teck Resources [[|ticker sym='T.TCK.B'|]] a gagné 22 cents à 41,27 $.

Le groupe des titres financiers a retraité de 1,38%.

La Bourse de croissance TSXV s'est adjugé 1,95 point à 1660,44 points.