La forte remontée boursière des six derniers mois a fait sourire plus d'un investisseur. Mais à Wall Street, là où la crise a commencé, les ex-travailleurs de la haute finance sont encore nombreux à chercher leur place.
David*, un jeune homme de 28 ans, travaillait comme courtier junior chez Goldman Sachs. Comme des dizaines de milliers d'autres à New York, il s'est fait montrer la porte l'automne dernier. Il a envoyé plus de 250 curriculum vitae depuis son congédiement... sans jamais trouver autre chose qu'un boulot de conducteur de chariot-élévateur au New Jersey. «C'est encore plus difficile aujourd'hui qu'il y a six mois, car beaucoup de hedge funds ont fermé, dit-il. Comme tout Américain, je suis optimiste, mais je ressens un véritable fossé entre ce qu'on entend sur la reprise économique et ce qu'on vit sur le terrain.»
Luke* a été un peu plus chanceux. Il a réussi à décrocher un emploi comme comptable dans un organisme gouvernemental après avoir perdu son poste d'analyste financier chez le détaillant Macy's en mai dernier. Un nouveau job «ennuyant», dit-il, même s'il s'estime chanceux de travailler.
«La plupart de mes anciens collègues de chez Macy's, incluant mon patron, n'ont pas réussi à trouver de nouveaux emplois», indique l'homme dans la trentaine.
L'industrie de la finance et des assurances a subi une véritable hécatombe aux États-Unis selon les chiffres du Bureau of labor statistics. Quelque 435 000 postes ont été supprimés depuis août 2008 – juste avant la chute de Lehman Brothers –, ce qui porte le nombre total de travailleurs à 7,7 millions dans cette industrie. Cela se compare à un sommet de 8,4 millions en décembre 2006.
(Note fin de texte) *Les noms des personnes interviewées ont été changés, à leur demande, pour conserver leur anonymat
Mini-capsule
Cinq dates marquantes de 2008
15 septembre : Lehman Brothers déclare faillite ; Merrill Lynch accepte d'être rachetée par Bank of America
23 septembre : Washington sauve l'assureur AIG en y injectant 85 milliards
25 septembre : La banque Washington Mutual est fermée par l'État et revendue à Chase
29 septembre : Citigroup rachète la plupart des actifs de Wachovia
3 octobre : La Chambre des représentants approuve un plan de sauvetage de 700 milliards US