La croissance des dépenses est plus élevée que prévu pour les trois premiers mois de l'année financière, a confirmé hier le ministre des Finances Carlos Leitao.
Il doit présenter le rapport des opérations financières de juin demain seulement, mais il en a donné un aperçu aux journalistes hier.
Au chapitre des dépenses, «c'est un peu plus complexe. Mais n'oublions pas que les deux premiers mois de l'année financière, avril et mai, c'était avant le budget. [...] Les deux premiers mois, c'étaient des dépenses déjà dans la machine, et on n'avait pas encore eu le temps de commencer à serrer» la ceinture de l'État, a expliqué M. Leitao.
Le président du Conseil du trésor, Martin Coiteux, a fait valoir que l'année financière ne fait que commencer et que la barre sera redressée. «Nous allons atteindre nos cibles à la fin de l'année 2014-2015, on va prendre tous les gestes nécessaires», a-t-il affirmé. Dans son budget, Québec a prévu de limiter la croissance des dépenses à 1,8%.
Selon M. Leitao, les nouvelles sont meilleures au chapitre des revenus. «Les chiffres sont même très intéressants, on est à notre cible, a-t-il dit. On remarque une légère accélération, l'économie commence à décoller, les exportations vers les États-Unis sont en forte hausse. Il y a lieu [d'avoir de] l'espoir.»
Québec table sur une croissance de ses revenus autonomes de 3,6% cette année, alors qu'elle a été de seulement 2,2% pour les deux premiers mois de l'exercice financier. Cette croissance doit être plus importante pour juin, si l'on se fie aux propos du ministre.
Pour M. Leitao, le portrait pour les trois premiers mois ne remet «pas encore» en question la cible du gouvernement: limiter le déficit à 2,35 milliards de dollars.