Le verdict des économistes québécois est clair: les gouvernements ne doivent pas payer la majeure partie de la facture de 400 millions de dollars pour un nouveau Colisée à Québec.

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Selon un sondage de l'Association des économistes québécois auprès de ses membres, 69% des économistes croient que les gouvernements ne doivent pas payer la grande majorité de la facture d'un amphithéâtre multifonctionnel visant à accueillir une équipe de la LNH à Québec. Vingt-sept pour cent des économistes pensent que les gouvernements doivent investir massivement dans un tel projet, tandis que 4% d'entre eux n'ont pas pris position. Détail intéressant: il n'y a pas de différence significative entre les réponses des économistes de Montréal et celles des économistes de Québec.

Le consensus des économistes est encore plus fort quand il est question de subventionner une partie des frais d'exploitation du futur Colisée: 84% s'opposent à une subvention annuelle, contre 11% qui sont en faveur.

«Ce n'est pas un jugement de valeur sur le projet. Nous regardons plutôt l'intérêt économique pour la collectivité. Pour l'instant, il n'y a pas de chiffres qui démontrent la rentabilité du projet. Les études de rentabilité (d'Ernst & Young pour Équipe Québec) ont fait l'objet de plusieurs critiques», dit Jean-Michel Cousineau, professeur d'économie à l'École des relations industrielles de l'Université de Montréal et président du Comité des politiques publiques de l'Association des économistes québécois.

Le gouvernement du Québec a promis de payer 180 millions de dollars pour un nouveau Colisée à Québec, soit 45% de la facture totale de 400 millions. La Ville de Québec s'est engagée à payer 10% de la facture (40 millions). Le maire Régis Labeaume souhaite que le gouvernement fédéral paie le reste, soit 180 millions de dollars (45%).

Le sondage a été réalisé par courriel en octobre et novembre par Léger Marketing auprès de 198 des 573 membres de l'Association des économistes québécois. Sa marge d'erreur est de 5,6 points de pourcentage, 19 fois sur 20.