Le dernier aréna de la LNH véritablement financé à 100% par les gouvernements? Celui de Predators de Nashville inauguré en 1996, selon le professeur albertain Daniel Mason, qui a quelques suggestions sur la structure de financement d'un nouveau Colisée à Québec.

«Si les gouvernements s'impliquent, ils doivent trouver des façons créatives de financer le projet de façon à ce que ce soit les gens qui profitent de l'amphithéâtre qui finissent par le payer, pas l'ensemble des contribuables», dit Daniel Mason, professeur aux facultés d'éducation physique et d'administration de l'Université de l'Alberta.

Daniel Mason suggère aux gens de Québec de s'inspirer de la structure de financement de l'aréna des Trashers d'Atlanta. « La Ville a avancé l'argent mais elle rembourse son prêt à chaque année avec les revenus générés par l'aréna, dit-il. Jusqu'à présent, 78% du paiement de la dette a ainsi été assurée par les revenus générés par l'aréna. C'est comme un parent qui signe un prêt pour son enfant, mais c'est l'enfant qui effectue les paiements.»

Daniel Mason, qui agit comme consultant pour la Ville d'Edmonton sur le projet de nouvel aréna des Oilers, a étudié le financement des 30 arénas de la LNH. Sa conclusion : seulement six arénas (Nashville, Anaheim, Calgary, Edmonton, Detroit, Long Island) ont été véritablement financés entièrement par les gouvernements. Du nombre, seulement deux ont été construits après 1990. Selon ses calculs, les gouvernements paient en moyenne 43% de la facture.

Cette proportion passe à 58% en comptant seulement les arénas construits après 2000, incluant le nouvel aréna des Penguins de Pittsburgh inauguré jeudi dernier qui n'est pas comptabilisé dans son étude originale. Cet aréna de 321 millions $US a été financé par les gouvernements, mais Daniel Mason ne le compte pas parmi le club des six arénas financés exclusivement par les contribuables. «Les Penguins ont payé 15 millions $US en dépassements de coûts et vont payer une partie de la dette à chaque année », dit Daniel Mason, détenteur d'un doctorat en administration du sport.