Le fabricant américain de jouets Mattel (MAT) a annoncé mardi une hausse de 22% de son bénéfice net au troisième trimestre à 365,9 millions de dollars, à la faveur de gains de part de marché, mais s'est dit focalisé sur les cruciales Fêtes de fin d'année.

Le bénéfice net par action ressort à 1,06$, contre 0,87$ à la même période de l'année dernière, a-t-il indiqué dans un communiqué. La moyenne établie à partir des prévisions d'analystes était de 0,99$.

Le résultat opérationnel a bondi de 19,9% à 487,4 millions, alors qu'il était de 397,6 millions au troisième trimestre 2011.

Ces résultats ont été salués par le marché, l'action Mattel bondissant de 4,15% à 36,89$ à l'ouverture de la Bourse de New York.

«Nous sommes ravis de notre performance au troisième trimestre, car elle traduit un nouveau trimestre de renforcement commercial grâce à des gains de parts de marché et à des livraisons importantes pour tout notre portefeuille de marques et dans tous les pays» où le groupe est présent, a relevé le PDG Bryan Stockton, cité dans le communiqué.

«Ceci étant dit, avec les Fêtes qui s'approchent, nous restons focalisés sur l'exécution de notre programme (...) pour cette période aussi importante», a-t-il poursuivi.

Le directeur financier Kevin Farr a indiqué lors d'une conférence téléphonique que Mattel était «bien positionné» pour réussir cette période cruciale pour ses résultats annuels.

«Nous sommes contents de nos performances au troisième trimestre», a-t-il indiqué, soulignant que Mattel avait une «bonne chance» de dépasser son nouvel objectif de réduction de coûts sur deux ans (2011 et 2012) de 175 millions de dollars bruts.

Le groupe pourrait même l'améliorer de «5 à 10 millions», a relevé M. Farr.

Le fabricant des poupées Barbie a dégagé un chiffre d'affaires de 2,07 milliards de dollars au troisième trimestre, contre 1,99 milliard un an plus tôt. Cette hausse de 4% a été réalisée malgré un effet de change négatif représentant 3 points de pourcentage, a souligné le groupe.

Ses marques phares ont connu des destins contrastés au troisième trimestre avec un recul de 4% pour les ventes de Barbie, une stabilité pour les petites voitures Hot Wheels tandis que les jeux pour nourissons Fisher Price enregistraient une hausse de 6% (à 790,4 millions de dollars) et que les poupées American Girl progressaient de 16% (à 102 millions de dollars).

Les ventes ont gagné 6% en Amérique du nord tandis que les ventes à l'international ont grignoté seulement 2% du fait d'un impact négatif des taux de change.

En Europe, les ventes ont progressé de 3% à 540 millions de dollars et de 10% en Asie-Pacifique à 104 millions mais elles ont reculé de 1% en Amérique latine à 330 millions.

La marge brute s'est établie à 53,7% au troisième trimestre (47,8% un an plus tôt) et à 52,4% sur les neuf premiers mois de l'année (48,3% un an plus tôt).

Au cours du troisième trimestre, Mattel a racheté 139 000 de ses actions pour environ 5 millions de dollars.

Sur les neuf premiers mois de l'année, le chiffre d'affaires s'établit à 4,16 milliards de dollars (+1%) et le résultat net à 470 millions de dollars (+18%).